A5出自谁家？　分析显示仍由三星制造

TechInsights 最新拆解分析显示，苹果(Apple) iPad 2 中使用的A5处理器是由三星所代工。

“我们可以100%肯定这是三星制造的晶片，” TechInsights技术行销经理Allan Yogasingam说。

美国EE Times母公司UBM旗下部门 TechInsights 对 A5 处理器进行了剖面分析，揭示了该晶片的细节，并表示该元件是采用三星的45nm制程，与前一代 A4 SoC 所采用制程相同。稍早前，部份业界消息猜测苹果可能将A5 SoC的制造转到台积电(TSMC)。

TechInsights指出，苹果 A4和A5的晶片都是三星采用带9层金属层和一层多晶矽层(poly layer)的45nm制程制造。二者也都使用堆叠的层叠式封装技术。

TechInsights采用了光学式裸晶和扫描电子显微镜(SEM)的剖面影像来分析该晶片的一些重要特征，包括裸晶边缘的密合情况、金属1间距，以及逻辑和SRAM电晶体闸极测量等。而后将这些特征与该公司资料库中的其他制造商相比，其中也包括了三星其他的45nm部份。

稍早前曾传闻 A5 支援低功耗 DDR2 DRAM 记忆体，现在该消息已由TechInsights的分析加以证实。在奥斯汀和渥太华分别拆解该晶片后，TechInsights发现分别来自三星和Elpida的两款不同LP-DDR2 DRAM。

三星的K4P2G324EC的LP-DDR2裸晶也是TechInsights首次在分析中见到的三星最新46nm LP-DDR2记忆体。

采用I/O Snoop进行的单独分析发现，苹果A4的时脉速度稳定在1GHz，而A5的时脉速度则取决于正在执行的应用程式。TechInsights表示，此一发现显示先进电源管理电路控制着核心的时脉速度，这些A5的新功能之一。这种新功能也许可以解释为何在iPad 2中，采用了与苹果以往其他产品不同的Dialog Semiconductor电源管理IC。

接下来几天，TechInsights将继续分析A5。现在，分析师先提供一小部分的A5晶片分析图片。

下图显示的A5晶片标记是首个判断该元件是由三星公司生产的迹象。这个A5晶片上的标记使用了与Apple A4类似的字体。

编按：在点选最下方的连结原文后，还有一些精彩的评论，包括探讨A5的制造究竟花落谁家，供有兴趣的读者参考。


图1：三星制造的苹果 A5晶片。


图2：A5的裸晶图。


图3：侧看A5晶片的堆叠结构。


图4：SRAM电晶体的扫描电子显微镜(SEM)剖面影像。


图5：A4与A5晶片的比较。

编译： Joy Teng

(参考原文： Updated: Samsung fabs Apple A5 processor，by Rick Merritt)