芯片技术新突破 未来手机将获透视能力

我们曾无数次在影视、科幻小说中羡慕超级英雄们所拥有的透视眼—可以看穿墙壁、箱子等障碍物，发现隐藏的“宝藏”。作为凡人的我们，在不久的将来，也可以再次证实“没有做不到，只有想不到”的信条，利用科学技术而拥有“超能力”。

近期，在国际固态电路会议上，来自德州大学达拉斯分校的研究人员设计了一种新的成像芯片，该芯片通过采用太赫兹频段波来创建图像，可以让未来手机变身成看穿墙壁、木材、纸张和其他物体的设备。并且其价格并不高昂，这让广大的普通群众也可以在未来享受这项新产品。

开发闲置电磁波频段

该小组的研究涵盖了两种科学进步，一是涉及到还未使用的电磁波频谱；另一种是创新的芯片技术。

电磁波是具有能量的，例如AM、FM的无线电信号，用于手机的微波信号，以及可以提供夜视能力的红外线。但落在微波和红外线频谱之间的太赫兹（Terahertz，Thz）频段却一直未被应用于大多数的消费电子设备。

“我们已经创造出一种开发未使用的电磁波段的新方法，以供消费者使用，或作为挽救生命的医疗应用。”德州大学达拉斯分校电子工程教授暨德州模拟技术研究基地（TxACE）主任Kenneh O表示：“太赫兹频段充满了无限的潜力，并且可以让全人类受益。”

通过此新途径，图像的创建只需要利用太赫兹频段的信号便可以实现，而无需在设备中使用多个镜头，这将降低设备的整体尺寸和成本。

同时，该项研究所带来的第二个科学进步便是适用于消费类电子设备的微芯片技术。采用CMOS技术所打造的微芯片，已经广泛应用在个人电脑、智能手机、高清电视以及游戏机等日常消费类设备上。该小组也设想通过CMOS芯片设计来接收太赫兹波。“CMOS成本不高，并可以用来制造大批量的芯片。”Kenneh O表示，CMOS和太赫兹的组合意味着可以将这种芯片及发射器嵌在手机背面，让手机变成能看穿物体的便携式设备。

该研究团队的下阶段工作将主要集中于基于太赫兹的CMOS系统来打造完整的成像系统。

隐私保护是重大关切

这种新技术将具有十分广阔的实际应用价值。在消费类应用领域，可以用于发现藏在墙中的钉子、重要文件的身份验证；在商业领域，可以用它来检测假币；在制造业领域，企业可以用它来实现流程控制；在医疗领域，可以用于检测癌症肿瘤的成像、通过呼吸分析进行疾病诊断、监测空气毒性等。同时，相较于现有的无线通信频段，太赫兹频段拥有更多的通信渠道，因此，在太赫兹频段的信息传递及共享将更加迅速。

此技术的最大魅力便是其透视能力，所以一经提出，便在业界引起了广泛的讨论，而其中最受人关注的就是其在手机上的应用会不会引发看穿衣服等隐私问题。出于对隐私的保护，该研究小组已经决定将其透视距离限制在4英寸之内，并以此保障其应用的安全性。

“我们正在将此技术专攻于短距离应用。该功能的实现可以有效阻止人们远距离透视衣物，如一米之外。我们不希望该项研究会导致其他问题的产生，我们对10厘米距离内的应用更感兴趣。”Kenneh O表示。（文章摘自UT-Dallas《New Research Could Mean Cellphones That Can See Through Walls》。）

Link：填补太赫兹频段利用空白

在电磁波频谱中，人们已将无线电波用于FM和AM广播，微波用于手机信号传播，红外线用于远程控制，紫外线用于杀毒，X射线用于医疗诊断，伽马射线用于杀死癌细胞。德州大学达拉斯分校的研究成果专注于太赫兹波段一在消费电子设备领域缺乏应用的频段。