未来可穿戴设备市场或将兴起无线充电技术热潮

目前穿戴式科技产品发展如火如荼，为符合人体配戴，产品越做越精细小巧，如电影钢铁人一般把众多智慧科技穿戴在身上不再是梦想，加上为满足消费者随时可充电的需求，未来无线充电也将大举获得穿戴式电子设备制造大厂采用，安全性将是随之而来的重要议题。不同于采用感应线圈为基础的无线充电技术，一家美国新创公司Energous期望以功率高达10W的射频(radio frequency)充电技术，进军发展迅速的可穿戴设备市场。

Energous的 WattUp 平台是透过Wi-Fi或蓝牙低功耗(Bluetooth Low Energy)，以2.4~2.5GHz以及5.7~5.8GHz频率来连结待充电装置;待充电装置上的蓝牙会聚焦无线电波，自动为装置充电。Energous创办人暨技术长Michael Leabman表示，该公司的无线电波是3D型式。

“我们的发射器可以放在天花板、墙壁或是书架上，它不是会到处发送能量，而是会利用房间以及反射作用(reflection)，将能源聚焦并以3D模式环绕待充电装置;”Leabman指出：“藉由控制能量以及利用反射，我们基本上能让能量只环绕在待充电装置周遭，因此只有单一位置的能量会增加。”

Energous 的WattUp 无线充电技术是利用RF来为电子装置充电

Energous的技术并非利用单一高功率天线，而是发射器与接收器上有众多天线，以一种能强化讯号的材料来包装;该公司的第一款接收/发射器参考设计，能同时以平均2W的功率为四台装置充电，最长距离为15英尺(feet)，而充电时间号称只要传统插座式充电的一半。

Leabman表示：“我们希望让你完全摆脱装置插电的问题，当你回到家，充电器会自己来找你。”虽然该技术能为手机、各种行动装置与物联网(IoT)设备充电，但Energous的策略是锁定充电功率10W以下的可穿戴式装置;Leabman强调，入门容易、开发周期短是这种RF无线充电技术的关键优势。

针对此RF无线充电技术，市场研究机构IHS分析师Ryan Sanderson表示，如果方向正确并能迎合所有对效率的需求，该技术是可行的;这种技术会最能符合消费者第一次听到无线充电技术时的想象──他们通常会把该技术与Wi-Fi相比较。

不过Sanderson也认为，透过接近一个能量发射器，让装置持续接收少量功率，恐怕其目标不是让待充电装置完全充饱电量，只能算是一种附加方案。

Energous 预计在今年能推出RF无线充电装置的参考设计，并透露已经与手机周边设备制造商Anymode、韩国手机零件与周边设备供应商Pocons，以及行动设备制造商Dong-Hwa等签订共同开发协议，将打造支援WattUp平台的产品。

Leabman表示，他期望WattUp能被零配件制造商采用，慢慢建立起一个生态系统。此外他也透露，Energous将在2015年推出一个接收/充电器组，能一次为24台装置充电，还能让使用者为不同装置安排充电优先级，并设定不同的功率等级。

IHS的Sanderson认为，RF无线充电解决方案将与感应线圈式无线充电方案一样，面临基础建设与标准议题;他表示，无线充电市场的一个发展重点就是所有的技术并存，而且并不是说单一解决方案不能有多种不同的执行模式。

Sanderson表示，目前的共振式或电感式无线充电系统是否能与RF无线充电技术共同运作，例如在手机壳上，还有待观察;如果Energous与零配件制造商的合作模式能成功，WattUp有可能会是竞争激烈之无线充电市场上的一个强劲候选方案。