美国FTC起诉高通 揭示高通与手机厂商之间的争斗

北京时间1月20日消息，据国际权威评级机构Morningstar网站报道，美国联邦贸易委员会(以下简称“FTC”)本周起诉高通，是不断发酵的国际监管大战的一部分，揭示了高通与部分大客户之间的争斗。

FTC诉称高通利用非法手段维持在一类关键手机芯片领域的主导地位，损害了包括苹果和三星在内的手机厂商的利益。

高通已经表示将积极应诉FTC的诉讼。高通称FTC的诉讼基于不准确的信息。

上个月，韩国反垄断监管机构宣布对高通开出约58.6亿元人民币罚单，原因是其专利许可协议触犯了反垄断法律法规。高通已经表示将对这一决定提起上诉。

苹果和三星业务占到高通营收的近半壁江山——上一财年高通营收为1614亿元人民币。三星与高通关系颇为复杂：除在智能手机中使用高通芯片外，它还为高通代工制造芯片，三星自己也开发移动芯片，这使得两家公司成为竞争对手。

包括三星和苹果在内的手机厂商，向高通交纳相当于手机售价5%的专利使用费。高通打包向客户授权专利，即使客户可能只使用高通很少的技术。专利授权业务占到高通税前利润的大多数。

知识产权律师事务所Morrison& Foerster合伙人鲁弗斯·皮克勒尔(RufusPichler)表示，对于面临增加功能、降低价格双重压力的手机厂商而言，高通的专利授权策略无疑是一项沉重负担，它们既要购买芯片，又要为底层技术买单，而且其中许多技术它们使用不到。

皮克勒尔说，“手机厂商面临巨大的削减成本和专利使用费压力，高通在专利使用费中占相当大一部分。”

市场研究公司Sanford C.Bernstein分析师斯特西·拉斯冈(StacyRasgon)表示，“没有一家公司愿意向高通支付专利使用费。”

高通没有就与客户的关系发表评论。苹果、三星未就此置评。

FTC起诉书指出，苹果寻求削减支付给高通的专利使用费。FTC称，高通违背了以“公正、合理和非歧视性”价格对外授权标准关键专利的承诺。FTC诉称，高通在专利使用费上给予苹果优惠，换取苹果独家使用高通基带芯片，打压了竞争对手。

苹果与高通有关基带芯片的合作协议已经到期，iPhone7既使用高通、也使用英特尔的基带芯片。

FTC起诉书还指出，包括三星在内的芯片厂商曾尝试许可高通的标准关键专利，但遭到拒绝。

在韩国反垄断监管机构开出罚单后，高通要求一家美国联邦法院，强制包括苹果、三星在内的7家芯片厂商交出它们可能已经提供给韩国监管机构的文档。高通称，根据韩国法律法规，这7家芯片公司向韩国反垄断机构提供的文档应当是保密的。

高通发言人当时称，它要求获得这些文档的目的是更好地为自己辩护。

高通称，其创新推动了移动通信的爆炸性增长，惠及业内其他厂商。它指出，对于手机和芯片厂商来说，其打包许可策略是划算的，按零部件计算专利使用费会进一步上涨。高通称，多年来它一直以打包方式对外许可专利。

并非所有芯片公司都以打包方式许可专利。拉斯冈说，ARM就按芯片而非设备收取专利使用费，“ARM被认为是合作伙伴，高通则被认为是在征税”。

专家称，美国和韩国的反垄断行动可能会持续数年时间。考虑到白宫即将易主，FTC诉讼的前景面临不确定性。

皮克勒尔表示，但是，这一诉讼强化了人们的认知，即客户想减少支付给高通的专利使用费，这可能削弱高通利用其知识产权获得高额利润的能力。

拉斯冈称，对高通来说最大的风险是，监管机构对其根据设备计算专利使用费模式的挑战。他说，智能手机平均售价10倍于它使用的芯片，改变专利使用费计算方法会大幅削减高通技术许可业务的营收。