摩托罗拉3D打印平台即将让你DIY手机

Google公司旗下摩托罗拉移动公司(Motorola Mobility)与3D打印技术制造商3D Systems日前宣布一项多年合作协议，双方将共同为摩托罗拉的“Ara计划” (Project Ara)打造一款可设计与分类组件的 3D 打印平台。

Project Ara象征摩托罗拉移动公司试图将 Android 软件的相对开放性与可扩展性延伸至硬件的决心。该公司期望该计划能够发展出“一款可开发高度模块化智能手机的自由、开放性硬件平台”。

如果这项计划得以成功，将能突破传统智能手机设计的迷思，开发出一系列像乐高积木一样可拼装在一起的手机组装组件，从而超越现有手机的固定功能及其有限的扩展能力，进一步实现各种可能性。

为 了使自由和开放性的概念更有意义，而不仅限于有能力设计与制造兼容于Ara手机组件的一小部份开发人员，摩托罗拉和3D Systems公司打算让个人消费者也能“打印”出所需的电子组件，并可自行组装这些组件成为能与 Ara 手机共同作业的独立模块。尽管目前我们并不清楚要制造出这种Project Ara组件需要什么专业知识，但很显然地，该公司的目标主要在于因应非专业硬件工程师与工业设计人员的一般用户需求。

摩托罗拉行动公司资深副总裁兼先进技术与计划部门负责人Regina Dugan表示，这一合作伙关系在于提升组件生产的速度与产量，从而实现Project Ara对于开放与大规模客制化生产的承诺。

“Project Ara 的目的在于打造一款可让全球消费者也能为个人化产品进行客制化的平台，”3D System公司总裁兼首席执行官Avi Reichental表示。

根 据双方的合作协议，3D Systems公司预计将增强其打印多种材料的能力：单单使用塑料树脂的组件并不足以制造出可正常运作的电子设备，还需要像金属之类的导电材料。同时，该公司也将致力于整合积层制造(additive manufacturing)与扣减制造(subtractive manufacturing)技术，从而以开发出价格合理、复杂且多料组成的组件。　

不过，要实现这一切还需要经过一段时间的发展。“我们预期至少要有12个月的开发期，而导入商用化则还需要几年的时间，”3D Systems公司发言人表示。 

这 项合作计划是摩托罗拉移动公司及其Project Ara在过去几个月以来采取的第二项行动。今年10月，该公司表示已经与Phonebloks社群展开合作了──Phonebloks社群是由设计师 Dave Hakkens所成立的，目前在于使手机硬件朝向更加模块化的方向发展。 

该计划的目标之一在于减少因废弃手机造成的电子废弃物(e-waste)。而这可能带来的影响之一可能造成其他手机制造商的利润减少。例如，如果智能手机用户连续四年使用同一支手机，而非一、两年就换手机，那么，手机销售将会减少。 

但 这样的情况景仍然只是一种假设，毕竟摩托罗拉移动公司并未承诺Project Ara推出的时间，而且模块化手机的市场需求有多大也尚待确认。但是，一旦证实Project Ara手机能够与传统智能手机竞争，而且不会出现什么明显的缺点，那么有朝一日，这种模块化手机的弹性度与多变化可望重新定义移动市场。