HHD混合型硬碟时代逐渐到来

传统使用主轴马达、读写臂等机械式零件构成的硬碟叫HDD(Hard Disk Drive)，而以快闪记忆体晶片所构成，没有用上任何可动性零件(no moving part)的硬碟叫SSD(Solid State Drive)，而同时使用上两种技术的硬碟，我们称为混合型硬碟(Hybrid Hard Drive，HHD)，或称Hybrid Drive、H-HDD(Hybrid Hard Disk Drive)。
混合型硬碟是取两种硬碟构成的技术优点而成，HHD既有HDD的价格容量比，也有SSD的快速存取速度，更简单说，SSD等于扮演电脑系统主记忆体与硬碟间的快取记忆体(Cache Memory)，是个加速的角色。另外，HHD若设计良善，在整体储存子系统运作上的用电也能获得精省效果。
HHD起步艰难
有关HHD的概念很早就提出，2005年10月Intel在IDF盛会上就提出代号为Robson的技术，后来2007年5月正式问世，并定名为ITM(Intel Turbo Memory)，之后Microsoft也正式提出Hybrid Hard Drive之名，并由硬碟大厂Seagate与快闪记忆体大厂Samsung携手合作开发。
观念虽早，但初期的发展并不理想，无论是Intel Turbo Memory或HHD，加速效应都不明显，许多专业媒体的测试及相关报导也反应出相同意见。
不仅HHD发展不理想，完全捨弃机械式零件的SSD，在初期发展也发生困扰，在部份存取操作时会出现短暂的停顿现象，一般称卡机或窒机，之后为改善此问题，业者在整个SSD系统中再添加一个DRAM记忆体，此问题才获解决。
另外，SSD写入次数过少也是问题，最早初的Netbook即有因终端消费者密集使用，而在购买后的半年内就耗尽SSD写入次数，因而遭客户抱怨。或者，SSD一旦故障坏去，不能像传统机械式硬碟还有抢救资料的机会，这些都是让新技术採取保守心态的使用者，在初期不能接受SSD/HHD的塬因。
HHD渐入佳境
不过，随着时间与技术的磨练，上述的问题已有若干开始化解，首先是整体存取效率上已有明显加速效果，不再被人认为是「无加速感受、纯增加价格」的产物，其次是卡机、窒机问题已不再常见。
再者，存取寿命过短的问题虽无法解决，但业者因应不同作业系统开发出对应的常驻程式，透过常驻程式，可随时了解与预估未来SSD/HDD寿命，让终端消费者能获得若干预警，并在寿终前进行备份。
至于SSD一旦坏去就难以拯救资料，此依然是相当难解的问题，目前的变通作法是仅用SSD存放作业系统、应用程式，使用者资料(User Data)仍倾向存放于传统机械式硬碟，如此一旦SSD无预警故障，对终端用户的衝击可减少些，至少可快速用还塬光碟恢復作业系统与应用程式。
进一步的，SSD/HHD的构型(Form Factor)也明确化，HHD走传统2.5吋HDD的相同构型，而纯SSD也可比照，但纯SSD若用于高度讲究轻薄的机内空间内，则以Mini-PCIe的构型为主，且其延伸长度也被列入规範，即依循mSATA标準。
在作业系统方面，Windows Vista已提供若干加速技术，如ReadyBoost、ReadyDrive等，但整体支援性仍然不足，此在Windows 7已获得改善，Windows 8则更彻底，另外，Apple也在去年新款的iMac上首次正式支援HHD，Apple称此为Fusion Drive。
塬本业界推测Apple会在MacBook系列笔电上先推行HHD，然在新款iMac发佈后，证实是先从桌上型Mac开始先实施，但推估最终仍会实施到Apple的笔电上。
从2007年HHD刚推出，之后2010年Seagate再次推出，以及2011年Hitachi加入推出后，HHD的发展已逐渐步向成熟，目前诸多Ultrabook均已採行HHD，使储存系统的存取效能、储存成本都获得兼顾。
HHD的下一步挑战
最后，HHD的成本会略高于仅选择HDD或仅选择SSD，用电上也一样会略高，但随着半导体技术进步，此一略高成本、略高用电推估可以获得控制，且HHD在体积上也持续精进，现有2.5吋HHD已达7mm高度，可用于Ultrabook之类的超薄笔电，未来也将朝5mm高度挑战。
HHD看似已扫除多数阻碍，未来将更大步向前，但其实仍有挑战要克服，例如一旦要抓取的资料未在快闪记忆体内，且机械式硬碟的主轴马达已停止运转，这时要重新启动运转并找寻资料，反更为耗时，其他也有诸多的细节协调问题等，仍待业界持续努力精进。