一个时代的终结：英特尔将终止桌面主板业务

北京时间1月23日消息，据科技新闻网站AnandTech报道，英特尔近日宣布，将在未来三年内终止自有品牌的桌面主板业务。英特尔将继续向华硕、技嘉等第三方主板制造商供应主板芯片，但到2013年以后，该公司将停止生产和销售自家的桌面mITX/mATX/ATX主板。
英特尔仍会照常发布Haswell主板，但该系列主板将成为英特尔主板的绝唱。一旦Haswell系列主板上市完成，英特尔就将停止开发桌面主板。所有英特尔主板，包括即将到来的Haswell系列主板，都将包含完整的保修期，并在规定时间内继续由英特尔提供支持。
这并非意味着裁员。绝大多数英特尔桌面主板部门的员工都将转岗至内部其他部门。英特尔近期发布的下一代迷你电脑NUC路线图也将继续进行下去，一部分桌面主板员工将转移至该部门。英特尔还将继续为NUC和该平台的未来版本生产准系统主板。
英特尔还将继续生产适用于超级本和平板电脑的外形参考设计(FFRD)，该领域也将是大多桌面主板部门员工转岗的方向。
英特尔负责生产参考设计主板的部门将不会受到影响。参考设计主板的用途主要是用于内部测试，以及供第三方主板生产商参考使用。
英特尔终止原厂桌面主板业务的原因不难理解。英特尔有两个选项博得华尔街的欢心：一是生产更多的高利润率产品，二是生产与PC产业无关的产品，以获得额外的利润(虽然利润率可能不高)。英特尔业务的绝大部分都属于前一种。桌面主板业务并不符合该类别。主板业务利润率不高，因此英特尔能够在这么长的时间内持续进行桌面主板业务足以让人感到惊讶。
英特尔以往保留桌面主板业务的原因是，英特尔处理器需要优秀和稳定的载体。如果主板质量不可靠，那么处理器的销量也将受到影响。尽管15年前英特尔或许有必要生产原厂主板和参考设计，但如今台湾厂商的产品质量已经相当不错。英特尔处理器的日益集成，以及主板行业的整合，保证了主板质量的持续提升。
英特尔退出该领域还有一个明显的原因：整个桌面PC行业不够繁荣。去年曾有消息称，英特尔计划在2014年推出的14纳米酷睿处理器中采用完全的BGA设计。尽管在那之后我们仍将看到socket接口的处理器，但未来的新品节奏将比现在放缓。未来的行业焦点将是高度整合的设计，甚至是在桌面领域也是如此(例如一体机、瘦迷你ITX设计、NUC等等)。再加上英特尔现有桌面主板业务的低利润率，英特尔作出这一决定也就不足为奇了。
在短期内，这对于其他台湾主板厂商可能是个好消息。他们少了一个实力不错的竞争对手。但从长期来看，它凸显出拥有非桌面PC主板业务的重要性。