ARM强势进攻PC和服务器市场

在今年的Computex展会上，以ARM为核心的生态系统闪耀整个会场，传统Wintel联盟统治的PC阵营已经不再是整个IT行业瞩目的焦点，甚至在服务器市场也有大突破，本刊记者专访了ARM首席移动战略官James Bruce先生，就大家关心的行业趋势做了深入的交流。

James Bruce首先就大家关心的工艺问题作出解释，今年主流的 ARM 架构应用处理器将进入 32nm 与 28nm ,内核方面则是Cortex-A9 到Cortex-A15 的过渡期，预计2013 年20nm 制程的双核 Cortex-A15 应用处理器会正式上市，并且将进行 14nm 制程的试产。到2013 年, LTE 联网、跨平台性应用、一装置多屏幕会是市场的主流,例如Ubuntu 的 Unbutu on Android 的解决方案,有点类似当初 Motorola Atrix 的模式,但切换模式与使用体验更为成熟、反应更迅速。

商业应用方面，BYOD (带自己设备上班)的趋势也将融入手持设备，例如通过应用或是虚拟化的方式，在员工私有的平板或是智能手机进行公司工作并能与员工自己的系统做适度的隔离，这也将引领一股手持设备 PC 化的趋势。ARM 预期到 2015 年,低端平板、低端智能手机都将获得大幅度的增长，市场甚至将出现成本低于 10 美元的解决方案，产品的售价也从 49 美元开始一直到 199 美元,且这些低端应用处理器也将迈入双核 Cortex-A9 搭配 Mali 图形的方案并搭配 Android 4.0 平台，即便是入门级产品也拥有相当程度的流畅性操作。

由于 ARM 架构的 PC 化,市场上也预期出现许多低价 PC 平台，未来 ARM 架构的 PC 平台可能以微型主板、甚至小如 USB Dongle 型态的样貌出现，例如威盛今年就已经推出一片基于 ARM 架构应用处理器的 Android PC 主板。另外也由于 Windows RT将在近期亮相，ARM 也很期待这项计划带给产业的变化,毕竟这代表 ARM 也终于进军主流的 PC 市场，虽然目前还不能预期会造成市场多大的影响，不过这也代表 x86 与 ARM 架构的分野越来越模糊。

而在Intel最具有优势的服务器市场，ARM架构也已经开始渗透进去，本次展会上ARM的合作伙伴Calxeda展出了自己的服务器用ARM架构处理器，使用了四核的Cortex-A9内核作为主处理器，同时芯片上集成了高达4M的二级缓存与Cortex-M3内核的电源管理引擎，而它们最大的创新在于片上结构化交换电路，可以使他们的芯片达到极大的可伸缩性，最大可以连接4096个节点，而不需要通过其他专门的互联技术。正是这种专门为服务器设计的芯片架构，使得Calxeda的单芯片服务器的功耗达到相同性能传统服务器的十分之一，而成本也减少了一半。在电力费用占到数据中心接近一半成本的情况下，ARM架构处理器的节能特性获得了大量互联网企业的极大欢迎，互联网巨头Facebook和国内巨头百度都已经是Calxeda的客户，惠普和戴尔也都有使用它们芯片的计划。

而另外一家处理器厂商Marvell本次展会也携手计算机厂商Mitac和Ubuntu开发商Canonical 一起发布了MiATC GFX Server System，这已经是一个非常完整的解决方案，而不是概念性产品。据Calxeda产品营销总监毛念恩透露，现有ARM架构服务器主要面对Web服务器、Java应用服务器、存储服务器和大数据（big data）服务器市场，这些应用的计算能力要求相对不高，但是服务器数量庞大，ARM的架构在节能和成本方面的优势得以发挥。而在云计算时代，分布式计算成为主流计算架构，单个服务器的计算能力不再那么重要，功耗和成本成为更加突出的需求，ARM架构将因此得到巨大的市场机会。有市场研究公司甚至认为到2015年，ARM架构服务器可以占有20%的市场份额。

从移动产品逐渐入侵Intel占据绝对优势的PC和服务器市场，ARM的野心实在是无远弗届。