思科深陷“领先者窘境”

最近，网络设备巨头思科又被卷入了新一轮的舆论浪潮中。这波浪潮源自于研究机构Gleacher & Co分析师布莱恩·马绍尔的言论以及彭博社的消息。

布莱恩·马绍尔近日对外宣称，预计思科将会裁员5000人，而彭博社又援引匿名消息人士的说法：“思科最多将裁员1万人。”这些消息随即引发了业界对思科业务发展前景的热议，而这背后反映出的是“领先者的窘境”。

面对外界关于裁员的猜测，思科CEO约翰·钱伯斯确认了将裁员的消息，不过官方信息并未公布。思科中国区的一位内部人员也向《中国计算机报》记者表示，目前，他们没有接到正式的与裁员相关的邮件通知，不过内部听到了一些裁员的风声。

“裁员的传闻由来已久，这是伴随着思科在发展中的变化而出现的。”这位内部人员告诉记者。思科的策略之一是在市场上找到主要的发展方向之后，通过收购竞争对手，来以最快速的方式适应市场并迅速扩张。“但事实证明，最近的几次战略性收购都不太成功。作为应对方式，思科要裁掉与此相关的一些业务人员”。

其实，这一点从思科承认将进行业务部门重组就可以看出。

钱伯斯日前就于公开场合表示：“我们过于复杂。你们将会看到我们进行瘦身，并更加专注。”他指出，思科将进行重组，砍掉一些开发新产品的部门。比如，将思科多个从事操作系统开发的部门合而为一并精简销售团队。

此前，有国外媒体报道称，思科计划关闭Flip业务(Flip是一款简单易用的摄像机，可以将拍摄的图像即刻上传到视频网站YouTube上)，同时正在出售其在墨西哥华雷斯的机顶盒生产设施。而思科的一位内部人士也向本报记者透露，思科的消费级市场做得很差，现在感觉思科在消费级市场的投入正在不断减弱。

除了业务重组导致裁员外，管理体系的庞杂或许也是一方面原因。

记者从思科内部人员那里了解到，思科变得越来越庞大后，一些官僚文化也随之出现。比如说，中层和高层的管理人员数量迅速增加。而据了解，思科以前的组织架构是扁平的，而现在则变得非常庞杂，一些中高层人员的收入和产出水平不成正比。“因此，这部分人也很可能被列入裁员之列”。

实际上，在业务布局和管理架构的因素背后，更根本的原因来自其业务发展方面的困境。

在经历2008年的国际金融危机后，思科度过了2009年财务季度(从前一年的8月份到次年的7月份)的“寒冬”。在2010年财务季度中，得益于全球电信设备市场的复苏，思科的销售收入同比上升了12%，走回了上升的通道。2011年财季的前三个季度，思科的销售收入仍然保持同比增长的态势。

虽然收入不断上升，但是，2011财年第二季度和第三季度，其利润却同比下滑。“而且，思科在之前的连续4个季度，它的利润都低于预期。” 赛迪顾问通信产业研究中心咨询师温昕煜表示。这导致思科的股价在近一年来震荡下降。

这迫使思科必须想办法削减成本，同时，让财务数据变得更加好看。“利润始终达不到预期，对于思科这个网络设备巨头来说，压力是很大的。”温昕煜解释道，“而裁员可以节约成本，将会对接下来几个季度思科的财报起到一定的正面推动作用。”

领先者的窘境

思科的业务发展困境，一部分归因于竞争对手的进攻。其中的一个体现就是思科核心业务市场份额的变化。

根据思科的财报，其近50%的销售收入来源于交换机和路由器。而研究公司Dell'Oro今年5月份发布的报告显示，2011年第一季度，以营收计算，思科在全球交换机市场的份额同比下降5.8%至68.5%，而惠普则从9.5%上升到12%，Juniper从1.5%上升到2%。在全球路由器市场，思科的份额下降6.4%，至54.2%。

“思科在传统骨干网和企业网上的核心路由器、交换机领域做得很好，不过，竞争对手还是蚕食了其一小部分市场。”电信专家项立刚表示。他认为，这种现象是市场领先者都必须面对的。

“一个企业可以靠突破性的技术创新来获得市场。这时候，我有技术而你没有，市场就是我的天下。但是没有一个企业能在某一个领域靠技术一直独大下去，这样的情况只能维持2~3年，不会超过3年。因为，随着时间的推移，竞争对手总能掌握这一技术或类似技术。” 项立刚解释说，“此外，一般来说，技术先进的产品就贵，而后来者，可能技术比不上领先者，但是产品价格却便宜。”

项立刚举例称，比如说，一家企业能做出容量5 G的产品，而别的企业不会做，这家企业就会赚大钱。但后来，当这家领先企业能提供40G产品时，别的企业能提供5G产品了，这时候，领先企业的市场就已经被蚕食了一部分；而当领先企业做100G产品的时候，其他企业甚至可能也搞出100G产品。这时候，领先企业的市场空间就会被进一步挤压。“所以说，领先者的业务一定会被跟进者蚕食，这是任何一个大企业都没有办法摆脱的”。

温昕煜对思科面临现状的解释也无形中与项立刚的观点吻合。他认为，在国内市场，国内厂商在技术水平、产品质量、产品稳定性方面的高速成长，对思科造成了很大的影响。

“前几年，思科在中国做得比较好的是运营商市场，但是近几年，思科的份额逐渐被国内的厂商，如华为、中兴等蚕食。”温昕煜告诉记者，目前在国内的行业市场，国内的厂商比较专注。华为专注于运营商市场，此外，它在政府行业比较有优势；而惠普在企业网市场的优势比较大。还有一些市场占有率比较低的厂商则专注某一行业市场，比如锐捷，它在教育这个行业占有很大的市场份额，能够针对教育网行业客户的需求，提供独具特色的产品；迈普则在金融市场做得比较好。温昕煜表示。

脱困之道

对于思科的裁员和重组策略，一些分析师表达了充分的信心，认为这有助于思科摆脱困境。

美国投行Sterne Agee的分析师肖·吴近日重申对思科股票的“买入”评级。“随着网络设备价格的下降，必要的裁员能够使思科保持合适的规模。由于产品利润率的降低，思科必须喝下苦药。”肖·吴表示，“思科在结构上并未出现问题，而目前的问题可以解决。与上个世纪90年代早期的IBM、90年代末期的苹果，以及2000年之后的EMC类似，思科有能力实现复苏。”[!--empirenews.page--]

而瑞穗证券美国分析师乔安娜·马克里斯则认为，思科仅仅依靠裁员并不足以解决思科在基础战略方面面临的问题，思科的产品线中仍缺少软件和服务。

不过，记者了解到，在去年，思科在服务这一领域的实力得到了很大的提升。比如，思科有一个高级服务部门，在去年，这一部门在人力等各方面得到了很大的增强。

项立刚也认为，思科主要的问题在于战略决策层面。“思科要保持创新，就必须不断在新的领域寻求突破”。

项立刚以华为为例介绍道，2002~2003年，很多人都觉得华为要倒闭。华为则看到了3G这一巨大的机会，在很艰难的情况下，还花大力气去做设备与研发。2005年，当全球3G市场发展起来的时候，华为不仅在中国，而且在全球市场都有所作为。之后，做移动终端也是一样的。最开始，华为内部对做移动终端有抵触情绪，认为自己是做系统设备的，不该做手机。但是后来，他们了解到做手机的必要性，就下了很大的决心去做手机。现在，华为的手机业务也慢慢地发展起来了。“所以，思科在战略层面需要选定一个新的比较大的方向，下大决心去做。从系统设备这个角度来说，思科可以做移动通信领域。”项立刚建议。