电信行业“合”为贵

本报记者 赵媛
经济形势欠佳、管制压力增大、市场竞争激烈……面临种种困境，近来一些电信巨头开始奉行“合”为贵的策略应对挑战。但不同的公司根据不同的战略目的和不同的自身情况，又有各自不同的诀窍。
“合并”：意在资源
想要以最快的速度扩大企业规模，掌握更多网络和用户资源，并购一定是最行之有效的手段。而如今提起电信业的并购，就不能不提AT&T收购T-Mobile USA这宗今年以来全球最大的并购交易。
当初，为消除监管机构对交易破坏竞争环境的顾虑，AT&T首席执行官Randall Stephenson曾表示，美国是世界上为数不多的几个能让绝大多数消费者在挑选运营商时有5个以上选择的移动通信市场。
而如今，Verizon的总裁兼首席运营官Lowell McAdam的一番言论呼应了AT&T的说法。他指出“很难再找到一个与美国竞争水平相当的移动通信市场”。美国的很多移动频谱并不掌握在能将它们物尽其用的人手中，因此AT&T不得不通过并购获得频谱。基于这个判断他认为在这一趋势下，AT&T对T-Mobile USA的并购交易是“必然的”。同时，预计美国移动通信行业的小型运营商之间会出现进一步的整合。
McAdam的看法无疑给了很多对并购持观望态度的欧洲运营商一个鼓励。沃达丰首席执行官Vittorio Colao曾表示，欧洲电信运营商是否会采取大规模的并购很可能取决于AT&T对T-Mobile USA的收购能否获得绿灯。
Colao表示，在经济疲软、竞争加剧的欧洲移动通信市场，运营商需通过合并寻求利润。“合并是个很好的做法——对所有人都有利”，他表示在监管和金融环境适当的情况下沃达丰愿意采取这一做法。
Colao是在沃达丰公布全年财报后发布上述言论的。年报显示，集团全财年净利润下降7.8%，由上年的86.5亿英镑降至79.7亿英镑。此外，因西班牙、葡萄牙、希腊、意大利等市场的经济状况不佳且行业竞争激烈，沃达丰对南欧业务计入61.5亿英镑的减值支出。
除了在欧洲市场寻求合并机会，沃达丰还把目光瞄向了为其收入作出巨大贡献的新兴市场。因此沃达丰考虑机会成熟时在印度市场进行并购。
在遭遇经济不景气和竞争压力双重打击的运营商中， 并不是只有沃达丰一家在寻找并购的机会。西班牙电信旗下O2德国部门服务销售主管Rene Schuster表示：“德国市场过小，容不下四家运营商，这将导致大公司并购的局面。未来三到五年将是并购的活跃期，O2实力深厚，有能力按自己的战略前进。”
德国电信占据了德国移动通信市场18%的份额，沃达丰市场份额为20%，KPN占有25%的市场。随着市场竞争的扩大，对于西班牙电信和KPN而言，寻找合作伙伴刻不容缓。
“合作”：取长补短
就在一些资本雄厚的电信巨头野心勃勃攫取更多资源之际，很多势力稍弱或更精于成本控制的电信运营商也祭出了“合”字诀，希望能够通过协作的力量充分发挥现有资源的潜力，因此他们采取的办法是“合作”而非“合并”。
目前，印度两家国有电信运营商BSNL和MTNL正在就业务协作进行谈判。两家陷入亏损的国有电信运营商寻求协作是为了能够更好地与私营企业进行竞争，并改善各自的财务状况。BSNL和MTNL都遭遇了来自Bharti Airtel、沃达丰等私营企业的激烈竞争，在印度实行携号转网政策后MTNL和BSNL的用户大量流失。在到3月31日截止的财年，MTNL净亏损达到282.7亿卢比；BSNL净亏损182.3亿卢比。
MTNL在印度的孟买和新德里服务区提供电信服务，这两个服务区是印度最大且竞争最激烈的电信市场。而BSNL则在印度其余20个服务区提供电信服务。两家公司的合作可以使他们有资格与Bharti Airtel和沃达丰这些全国性运营商一较高下。 MTNL的主席兼常务董事Kuldip Singh说：“我们想要为用户提供一个覆盖印度全境的网络服务，特别是针对企业用户，因为他们需要全国范围的接入。”
此外，BSNL和MTNL还在就电信、客服、营销部门的合作进行商谈，Singh说：“我们希望统一计费和维护机制。” 两家公司还可以整合人力资源打造统一的后台，甚至以统一的品牌推出某些业务。他补充道：“这还能为两家公司带来成本节约。”
事实上，在此之前，法国电信和德国电信在英国市场的合作采取的就是这种取长补短的做法。2009年，为应对英国市场的激烈竞争并节省开支，法国电信和德国电信选择将自己的移动子公司Orange与T-Mobile合并。
这两家公司的合并可以从规模上占有竞争优势，在销售网络、售后服务、技术支持等方面产生的协同效应也有利于提高盈利能力。预计2014年前两家公司将减少6.2亿英镑支出，2015年后每年减少1亿英镑支出。
法国电信首席财务官Gervais Pelissier表示，考虑到英国市场竞争激烈，这笔交易是有意义的。他说：“英国现在有5家移动运营商，竞争非常激烈，即便是合并之后只剩下4家，也还是太多。市场的趋势是行业整合和减少运营商数目。”
如今，尝到合作甜头的法国电信和德国电信在之后开展了更频繁的合作，不仅在今年2月表示将拓宽包括网络共享在内的合作领域，又在4月18日宣布成立一家合资公司，用于采购通信和网络设备。法国电信和德国电信希望通过更紧密的合作获得竞争优势，并将节省下来的资金投资于网络建设。此举将为两家公司每年节约13亿欧元的成本。
如今电信运营商感受到改善网络速率提高数据流量的投资压力，同时收入也面临来自管制机构和在市场激烈竞争的压力。当成本控制和增加现金流的重要性被充分强调时，合作应运而生。此外，电信运营商也逐渐认识到目前行业的主要竞争来自于外部，而规模效应则可能是防御外部竞争的最好手段。
“整合”：优化资产
事实上，相比采取合并与合作策略的公司，更多的电信公司对大宗并购感到吃力，但又不打算同竞争对手分享资源，因此他们采取了更为保守的“合”字诀——“整合”。
今年6月，德国电信宣布其波兰分公司PTC将放弃使用16年之久的Era品牌，将品牌统一为T-Mobile。PTC 成立于1995年，德国电信是这家公司的创始股东及主要的技术支撑者。在随后的10年间，德国电信一直与PTC的其他股东争夺所有权。2010年，德国电信在所有权之争中获胜并在今年1月成为PTC的唯一所有人。在将PTC收入囊中后，德国电信就迫不及待地开始了品牌整合，这是由于尽管Era品牌在波兰市场认知度颇高，但远远不及在Millward Brown全球最有价值品牌榜中全球排名第19位的T-Mobile。[!--empirenews.page--]
无独有偶，西班牙电信也在整合在巴西的运营。继今年3月宣布一项为期4年、耗资146亿欧元的投资计划后，西班牙电信又开始对在巴西市场的资产进行了整合。
西班牙电信5月10日宣布，将为巴西资产建立一个统一的新架构。2010年7月，西班牙电信以75亿欧元从葡萄牙电信收购了Vivo另外50%的股权。当时，西班牙电信的领导层承诺将“逐渐整合Vivo和公司在巴西市场已有的资产Telesp的运营。”整合后的公司将成为一家全业务运营商，并设立专门部门负责家庭和企业市场。
从德国和西班牙电信的做法中不难发现，采取“整合”策略的电信巨头更关注的是海外市场的品牌和资产整合。统一品牌能节省宣传费用，增强品牌号召力。而在经历几年高歌猛进的海外扩张后，对在收入中占据越来越大比重的海外市场重新进行梳理、规划也是保持其增长后劲的必要之举。