“鼠标之父”恩杰尔巴特去世 享年88岁

鼠标发明人道格拉斯·恩杰尔巴特(Douglas C. Engelbart)本周二去世，享年88岁。除鼠标外，他很早就预见了互联网的高速发展。

恩杰尔巴特在职业生涯的早年就获得了极高评价。1968年冬季的一天，他进行了一次长达1小时的展示，其中谈到多个超前创意。数十年之后，此次展示也被称为科技行业的“各种演示之母”。

当时恩杰尔巴特是斯坦福研究院的一名计算机科学家。他在旧金山面向约1000名技术人员演示了一个盒状设备，其中两个可滚动的轮子构成了“显示系统的X- Y坐标”，这被认为是鼠标的首次公开展示。

随后，恩杰尔巴特又与30英里之外的一名同事进行了图片和语音通信，这被认为是第一次视频会议。他同时解释了如何将信息页面与基于文本的链接关联在一起的理论，这是互联网架构的雏形。

在那个时代，计算机主要是政府研究员以及技术爱好者使用的工具，而恩杰尔巴特并未因自己的发明而获得巨额财富。他从未因鼠标获得过专利费。斯坦福研究院申请了鼠标的专利，并授权给了苹果电脑。

恩杰尔巴特的工作动力在于，他认为计算机应当被用于提升人类的智力。在一些谈话和文章中，他描述了一个充满热情的社会，在这样的社会中高效的工人每天花许多时间在共享的计算机上共同处理信息。

他在1961年斯坦福研究院的一份研究提案中表示：“我们追求的机会包含整合的人机关系，与计算机紧密而持续的互动将大幅改变人们信息处理和信息描述的能力。”他认为，这项研究的社会重要性堪比核能、宇航和治疗癌症。

2000年，恩杰尔巴特已获得了业内多个重要表彰，包括美国国家科技创新奖章和图灵奖。他居住在斯坦福大学附近的Atherton。

与此同时，当史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)和比尔·盖茨(Bill Gates)等人利用计算机的发展获得巨额财富时，恩杰尔巴特逐渐被外界淡忘，尽管他是计算机许多理念的提出者。2005年，他对科技记者汤姆·弗雷姆斯基(Tom Foremski)表示，他认为自己过去20年的人生是失败的，因为他无法为研究找到资金，或是吸引任何人与自己对话。

恩杰尔巴特于1925年1月30日生于波特兰，他的父亲从事无线电修理工作。在年轻时，他前往美国俄勒冈州立大学求学，但在毕业之前就被美国海军征召前往太平洋。在1945年看到美国科学研究办公室主管范内瓦·布什(Vannevar Bush)的一篇文章后，他决定成为一名计算机科学家并改变世界。

返回美国后，恩杰尔巴特完成了自己的学业，并成为加州大学伯克利分校的一名教师。当时斯坦福大学拒绝聘请他，因为他的研究距离实际应用有很远的距离。他于 1957年成为斯坦福研究院的成员，而到60年代早期，恩杰尔巴特领导了一支团队，对互动计算工具进行认真地研究。

在1961年的一次会议之后，恩杰尔巴特确定了设计，并让负责工程开发的同事比尔·英格利什(Bill English)从头开始制造原型产品。恩杰尔巴特的团队还考虑了其他设计，包括固定在桌子下方，由膝盖控制的设备。不过最终他们开发了桌面鼠标。斯坦福研究院随后以4万美元的价格将这项技术授权给了苹果电脑。1983年，该公司在Lisa计算机中首次加入了商用鼠标。

到70年代末，恩杰尔巴特的研究团队被一家名为Tymshare的公司收购，他随后很难找到资金，并再现此前的影响力。在晚年生活中，他与女儿克里斯蒂娜共同创立了一个管理研究机构Bootstrap Institute。

恩杰尔巴特有过两任妻子和4名孩子。他的第一任妻子于1997年去世。