柔性薄膜电路将掀起用户界面与包装革命
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随着计算需求的迁移，相关电子产品的性质，也是时候发生一些改变了。当前，人们对于灵活和新颖的可穿戴式小工具的需求，已经越来越多。而要实现这一点，柔性薄膜电路的发展，绝对是重要的一环。在上周于柏林召开的IDTechex欧洲印刷电子展(Printed Electronics Europe show)上，便展示了这一领域的最新进展，包括石墨烯和能量收集等。
在诸多展品中，给人留下深刻印象的有——ISORG和Plastic Logic两家公司展示柔性图像传感器——其获得了本届展会的“开品开发奖”。
在本例中，一幅小幅的蒙娜丽莎图像被直接放在传感器上。其结合了Plastic Logic的柔性晶体管工艺(位于下方)，以及ISORG的有机光电探测技术(位于上方)。
这款大面积的传感器，能够直接读取和传输图像，但其厚度和重量却相当轻薄。如果采用传统的CMOS图像传感器，绝对做不到这一点——因为它们有最小焦距的限制。
该技术的潜在应用非常广泛，或许今后，我们的屏幕也能够直接当做扫描仪和指纹识别装置来使用了。与此同时，手势控制也将进入全新的时代。
该传感器使用红外线进行工作，能够在不接触屏幕的情况下使用，如下图所示：
非接触式控制在医疗等领域有很大的潜力，而ISORG的第一目标则是消费电子产品。该技术也可以用户创建可穿戴设备的用户界面，以取代笨重得多的的部件。
如果扫描仪用该技术来代替CCD，那么其厚度也绝对可以降低不少。
来自法国的ISORG联合创始人Laurent Jamet表示：“在几年前，我们还很难想象把一个塑料片变成摄像头，但现在，这个想法已经成真了”!
我们甚至可以直接用屏幕来读取内容：
尽管这种成像传感器的技术含量相对较低，但它的趣味性丝毫未减。这是一个名叫Touchcode的系统(来自T+Ink)，可以在某些方面代替较为昂贵的RFID技术。
比起打开手机摄像头，用屏幕直接扫描二维码的方式，显然要高大上得多。
下面，我们继续来说说产品。下图是来自PST Sensors(隶属于南非开普敦大学)的一个柔性温度传感器阵列：
PST给它喷上了可粘附各种类型的墨水的专利硅纳米粒子，因此几乎可以在任何表面上使用。由于硅资源相当丰富且廉价，因此它可以成为印刷电子产的完美选择——比如从温度传感器到产品包装。
PST声称其可以制作出任何尺寸和形状的温度传感器，并把它部署到任何地方。其创始人David Britton表示：“印刷电子产品的最大优点，并不是成本低廉，而是形状不限”。
再然后，我们介绍一下来自Printed Electronics的、相对欠缺“想象力”的展品。该公司的客户涵盖了从航空航天到汽车工业，主要负责开发将印刷电路绘制到任意3D表面的方法。
比如上图这个看起来很普通的酒瓶子，其实它的表面被嵌入了微控制器和温度传感器，以及发光二极管。对于高端葡萄酒的储存来说，这是个不错的主义。
至于这个“百叶窗”，虽然看起来不太给力，但如果整合了光传感器的话，还是略可以带来些“科技感”的。
这个有机机光电二极管，来自荷兰埃因霍温的霍尔斯特中心(Holst Centre)，其能够感知入射光线，并适当调节进光量。
此外，该中心还与化工巨头DuPont、以及其它柔性塑料OLED照明产品有过合作。
最后，我们要简单介绍下能量采集方面的装备。给我留下深刻印象的，就有来自瑞士“输入技术专家”Algra带来的这些开关。
其通过压电效应(piezoelectricity)进行操作——其内部装载了一个微小的寄存板，只需几微米的压力，就足以产生发出无线信号所需的能量。
上图展示的就是一个可内置到餐桌的呼叫服务按钮。
这意味着该开关不需要电池或任何外接电源，而且可以自然地嵌入各种家具或物品。因为它没有任何移动部件，所以其机械寿命也非常长久。[!--empirenews.page--]
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