ARM造就高性价比MCU优势 寻求差异化是关键

在ARM Cortex系列处理器问世之后，各家MCU厂商大量采用该核心来打造自家MCU产品，使得市场上一时间ARM架构MCU成为当红炸子鸡。尽管8位元MCU的普及度高，然而8位元特性并不能满足所有应用，特别是更为复杂的工业自动化控制，这也让ARM Cortex架构的32位元优势能够充分发挥。

附图 : ARM Cortex核心依据效能不同，拥有包括M0、M0+、M3、M4等不同架构(图：ARM) 

意法半导体产品行销经理杨正廉指出，ARM Cortex系列核心所主打的，就是以32位元的效能与8位元的价格，来取代传统MCU产品。32位元与8位元的差别，就如同跑车与脚踏车，一旦用上了32位元MCU，意味着运算工作将更为复杂，精确度的要求也更高。

ARM Cortex核心依据效能不同，拥有包括M0、M0+、M3、M4等不同架构。以工业马达为例，其复杂的演算法，让MCU必须担负起繁重的运算工作，例如三相马达就必须透过磁场导向控制(FOC)的运算，来精确掌握其转速与扭力等动作。包括FOC演算、霍尔效应感测与过电压、过电流保护等需求，都可以透过中阶的ARM Cortex M3核心来满足。而最高等级的Cortex-M4，具备浮点运算单元与DSP能力，可以满足工业马达更精密复杂的高阶演算。至于M0与更低功耗的M0+核心，则是针对简易的马达控制，不论工业市场与一般的消费市场都能胜任。

对于MCU厂商普遍入主ARM Cortex核心，造成『人人都是ARM、差异化不大』的情况。面对这样的问题，杨正廉认为，ARM Cortex核心为MCU厂商带来产品效能提升、价格便宜与快速上市的优点，但也的确让不同产品间的差异化变低。「好像买哪一家的MCU都一样。」

这个时候，各家MCU厂商其实都致力让产品在同中求异，如推出让客户更易上手的开发工具、或者主打产品的高性价比，甚至走向更高整合度与更新颖的封装，来让自家产品线更与众不同。