Skype向开源社区示好 拓展互联网电话业务

美国东部时间4月1日(北京时间4月3日)消息，和苹果的iPod一样，随着越来越多的用户使用Skype服务，免费电话服务提供商Skype也创造了一个增长的热点。

仅在18个月内，位于乩森堡的Skype就发展了订户3100万。Skype承诺通过宽带接入，两个用户在世界任何地区都可以实现免费的通话。现在，Skype正在寻找第三方开发者，增加更多的业务，以吸引更多的用户，使其技术进入新的和未知的领域。去年，Skype公司开始授权或是公开其版权源代码。随后，约有1000名程序员使用这种源代码，开发了数十种免费的商业产品。开发者获得开源代码，并承诺要么免费提供他们开发的产品，要么和Skype公司分享利润。

Skype公司的发言人凯利-拉诺贝(Kelly Larabee)称，“Skype承诺免费提供源代码，以扩大Skype电话服务的范围，激发世界各地开发者的创新灵感。随着时间的推移，我们将进一步扩大并规范我们的软件开发者程序。”建立可行的开发者社区是软件公司演变的关键一步。数年前，微软公司的CEO史蒂夫-巴尔默开始在微软的员工中灌输这种理念，并极务鼓吹“开发者，开发者，开发者!”现在，巴尔默的演讲成为了一种笑料，而其传达的理念却为人们所牢记。

Skype的开发者计划目前取得了有限的成功，处在前面的是VOIPail、Connectotel以及Meinskype等不知名的公司，这些公司为Skype免费提供语音电子邮件、SMS和铃声等服务。同时，Skype推出的服务还有法律和医疗咨询，星占预测以及其它的服务。Skype的Paypal-style支付方式已变为micropayments方式，如果其开发计划Jyve取得成功，Skype可能会变成eBay一样的公司。

第三方应用也会对Skype造成严重的挑战，因为这可以会使其版权软件流入业内平台。其许多的竞争对开始确立开源标准，诸如SIP等协议，这种协议可用于即时通讯和互联网电话等业务中，可以被任何人免费授权使用。一些支持SIP协议的人批评Skype，间接地导致了业内网络电话业的分裂，破坏了标准和兼容性。

现在Skype正在开发增值服务，这可能面临其开发者计划推出相同产品的竞争危险。比如，Skype正在测试语音电子邮件系统，这可能会在未来推出。而现在，至少有一半的免费Skype语音电子邮件可以在系统可以在网上下载。

另外，Skype还有其它两项收费服务正在进行测试。今年1月，其推出了SkypeOut业务，它可以使订户在互联网上通话，也可以在传统电话网络上通话，每分钟的费用为2美分。目前，这项服务已有订户110万，现在公司还在测试一种叫SkypeIn的服务，它可以使订户获得普通的电话号码，并可以进行进入呼叫，按每分钟收费。

Skype公司的拉诺贝对这种服务存在的风险不以为然，“Skype公司的语音电邮服务是一种增值服务，我们意识到其它的开发者也在提供这种类似的服务。Skype并不担心非商业性的开发者可能提供增值业务。”同时，Skype也面临吸引和保留开发者的风险。自开发者必须通过向Skype支付费用才能出售基于其源代码的产品以来，Skype就在对抗SIP的较量中处于不利形势。

此外，Skype规模较小，约有100名员工，开发者支持将是不菲的代价。一些开发者抱怨称，他们基本上是独自完成复杂的授权协议和技术问题。同在，还不清楚，开发者是否会从中获益，以及在什么条件下分红等。一些Skype开发者已建立了自己的支持网络，并计划游说Skype在开发者社区中扮演更为重要的角色。