传美司法部调查苹果谷歌等竞购北电专利计划

6月4日消息，据国外媒体报道，消息人士透露，美国司法部在调查竞购北电专利的数家公司，担心这些专利会被用来不公平地打压市场竞争。

司法部的调查涉及部分美国最大的高科技公司，其中包括苹果和谷歌。这也是司法部关注专利是否会被用来打压高科技产业市场竞争的一个最新信号。

北电要出售的约6000项专利覆盖现代世界的关键领域，其中包括无线视频、WiFi、互联网搜索、社交网络和LTE(长期演进技术)。

上述消息人士称，司法部反垄断部门正在评估谷歌9亿美元竞购北电专利的计划，但没有发现足以使它反对谷歌计划的重大竞争问题。司法部更担心的是苹果，苹果经常起诉竞争对手侵犯其专利。苹果一直在与司法部洽谈，以消除其担忧。

苹果、谷歌和司法部均未就此置评。

北电出售专利在高科技产业引起了轩然大波，并促使司法部等机构担心这些专利会被用来打压市场竞争，或向竞争对手收取高额授权费。

据称，对北电专利有兴趣的还包括RIM和数家专利授权公司。RIM未就此置评。

高科技公司之间相互起诉对方侵犯专利的诉讼越来越多，特别是手机领域，引起了监管机构的关注。4月份，司法部迫使由微软、苹果、甲骨文和EMC组成的联盟承诺不利用收购的Novell的882项专利不公平地打击其他公司。作为这项交易的一部分，微软被迫放弃收购的专利，而是许可了这些专利。

收购Novell专利的交易引起了Linux开放源代码操作系统支持者的担忧，因为Novell长期从事Linux的开发。Linux是大量设备的基础，其中包括网络服务器和Android智能手机。

据消息人士称，司法部一直想搞清楚由多家顶级高科技公司组成的MPEG LA是否试图打压由谷歌开发的一项免费网络视频发布技术。MPEG LA否认其行为涉嫌垄断。反垄断机构在调查MPEG LA及其成员是否试图破坏由谷歌开发的免费的VP8视频发布技术，手段是让用户感到他们侵犯了专利。

司法部积极调查企业是否利用专利打压市场竞争反映了反垄断部门掌门克莉丝汀·瓦尼(Christine Varney)的个人兴趣。在网景与微软的浏览器大战中，她曾是网景的代理律师。

使事情更为复杂的是，最近数年持有大量专利的数家公司都破产了，所谓的“专利流氓”可能获得数以千项计的专利。

持有大量专利的公司可以起诉竞争对手。作为一家“年轻”的大公司，谷歌在这场大战中处于不利地位。它现在计划通过收购北电的专利，获得保护自己所需要的“装甲”。谷歌总法律顾问肯特·沃克(Kent Walker)4月份发表博文称，“颇具讽刺意味的是，企业预防专利诉讼的最好手段之一是获得大量专利，这有助于保护自己开发新产品和新服务的自由。”

最近数年，谷歌曾多次被诉侵犯专利，起诉谷歌的包括甲骨文和微软联合创始人保罗·艾伦(Paul Allen)。苹果还起诉了使用谷歌Android操作系统的手机厂商，其中包括宏达电和三星。

谷歌等大公司有雄厚的财力保护自己不会遭到专利侵权诉讼，但小公司没有这样的财力。自由软件基金会欧洲部门总裁卡斯滕·吉洛夫(Karsten Gerloff)说，“谷歌可以斥资9亿美元收购专利，但小公司做不到，它们将成为牺牲品。”