纽约时报：谷歌收购摩托 科技专利迎来牛市

导语：美国《纽约时报》网络版今天撰文称，随着北电专利组合和摩托罗拉移动被高价收购，科技专利的价格也在节节攀升，从而引发了一轮牛市。不过，这种繁荣背后仍然隐藏着一些隐患。

以下为文章概要：

价格高企

谷歌周一之所以宣布将斥资125亿美元收购摩托罗拉移动，部分原因是想要获得该公司的1.7万项专利。部分专家估计，这些专利的价值约占本次交易价值的一半，也就是平均每项专利40万美元。

即便如此，这一价格仍然相对较低。苹果和微软领导的财团今年6月斥资45亿美元收购了北电6000项专利，折合每项专利价值75万美元。专利专家称，这几乎是过去几年电脑、软件和通讯专利平均交易价格的4倍。

在当前疲软的经济环境中，股市和房地产市场都遭到打压，但科技专利市场似乎十分繁荣。

不过，这股专利淘金热也存在隐患。专利的意义本来是鼓励创新，为发明者提供暂时的保护，让其从创意中获利，免遭他人抄袭。分析师却表示，尽管最近的大规模专利交易对于企业而言符合逻辑，但多数都是出于法律考虑——目的是用于起诉其他企业，或是防止被其他企业起诉——而非经济考虑。

因此会导致一些非常有创意的专利在专利大战中受损。美国哈佛商学院经济学家约什·勒纳(Josh Lerner)说：“你应该更愿意看到苹果花了40亿美元发明了什么新东西，或是谷歌花了120亿美元开发了新技术。这其实是在将财富从创新者转移到毫无创新动力的债券持有者和股票持有者手中。这会扰乱整个机制的运行。”

立法受阻

专利投资公司、诉讼、专利立法的滞后以及激烈的竞争都对这一趋势起到了推动作用。美国国会有望在新的会期内通过一部新的专利法。但出于各方利益的考虑，该议案的效果却大打折扣。议案中原本对索赔额进行了严格约束，而且对专利所有公司提起侵权诉讼以及有意在对己方友好的法院提起诉讼等行为进行了限制，但却都被删除。

大型科技公司对上述限制都持支持态度。但由于制药公司、个人发明家以及专利购买公司的反对，导致这些章节被删除。这些团体和个人对专利保护有着很强的依赖性。

勒纳认为，如果缺乏更为严格的立法，企业就会倾向于达成庭外和解，从而提高专利价格。这就会导致起诉成为常规的商业行为。例如，当今的智能手机行业就充斥着诉讼与反诉。微软、苹果和甲骨文就在不同的案件中对谷歌或其Android合作伙伴提起了诉讼。

但还有一些诉讼是由小型专利持有公司向Android和iOS开发者发起的。所以谷歌和苹果等大公司经常会被迫介入这些官司，为合作伙伴提供帮助。美国计算机与通讯产业协会高级研究员、前白宫科技政策顾问布莱恩·卡因(Brian Kahin)认为，这会推动专利的货币化。

不同观点

但部分行业高管并不认为最近的专利价格高企会催生泡沫。美国专利购买公司RPX已经购买了1600多项专利，该公司CEO约翰·阿姆斯特(John A. Amster)表示，北电和摩托罗拉的交易只是特例。他认为，这两起交易的高价反映的不仅仅是专利价值，更大程度上源于企业希望在智能手机行业占据上风。

RPX曾经与多家公司一同参与北电竞购，虽然曾经料到价格会很高，但仍然远低于最终45亿美元的成交价。而在摩托罗拉的交易中，谷歌则面临HTC和三星等合作伙伴的压力。由于摩托罗拉拥有大量的专利，因此可以成为谷歌的有力武器。

阿姆斯特说：“北电和摩托罗拉的价格受制于更为广泛的战略利益，这类交易并不多。”

手机厂商和移动运营商显然希望谷歌收购摩托罗拉能够缓解智能手机市场的紧张情绪。Verizon周二对该交易表示欢迎。该公司高级副总裁兼副总法律顾问约翰·索恩(John Thorne)说：“这有可能为持续不断的智能手机专利纠纷带来一些安宁。”

早有先例

事实上，增长迅猛的新兴行业出现大量专利纠纷并不鲜见。早在1895年，一位名叫乔治·塞尔登(George Selden)的专利律师兼发明家获得了一项重要的汽车专利。而福特和其他汽车制造商也因此而展开了多年的诉讼，并最终于1911年胜出。飞机早期的发展同样如此，由于美国政府在一战期间的介入，使得行业达成了交叉许可协议，从而开启该行业的创新大门。

专家称，对于化合物和药物等可以被清晰定义的发明而言，专利的效果很好。但智能手机却是一系列信息技术的综合体，包含了硬件、软件以及语音、数据和视频的收发技术。

谷歌首席法律管大卫·德拉蒙德(David Drummond)最近表示，一款现代化的智能手机可能牵扯到多达25万项专利，具体要取决于对这些专利适用范围的解释。

“这个行业的问题在于，专利产权并没有被清晰地界定，经常就像是彩票一样没有明确的价值。”麻省理工学院斯隆管理学院教授斯科特·斯登(Scott Stern)说，“这种不确定性会带来很大的风险和成本。”