全球iPhone用户齐聚伦敦 英国运营商如临大敌

北京时间7月29日消息，据国外媒体报道，为伦敦奥林匹克公园提供通信服务的英国电信运营商表示，他们已经搭建起足以在奥运会期间覆盖整个城市的无线通信系统。然而，由于世界各地的大批游客都将在奥运会期间齐聚伦敦，因此他们随身携带的iPhone才是这些运营商所面对的最大敌人。

根据市场研究机构IDC的统计数字显示，在从北京奥运会到现在的四年里，全球智能手机销量每年都以平均400%的速度递增。奥林匹克公园位于伦敦东区，面积为2.5平方公里（约合0.97平方英里）。在伦敦奥运会期间，很多体育迷和运动员都将在这个公园里通过自己的iPad收看视频、与朋友聊天或通过电子邮件发送照片。

总部位于伦敦的权威经济预测咨询机构牛津经济学（Oxford Economics）估计，自身人口数量超过800万的伦敦市可能在奥运会期间再吸引600多万游客的到来，而到时候很多游客都会聚集在奥林匹克公园里。因此分析师对英国电信运营商目前的准备工作届时能否足以应对这么多人同时接入移动和Wi-Fi网络表示质疑。

CCS Insight是总部位于伦敦的一家咨询机构，该公司研究主管本 伍德（Ben Wood）在接受媒体电话采访时表示：“运营商们已经为此制定了非常弹性的方案，这一点无需置疑。但每次召开奥运会，都会在手机通讯方面出现出现很严重的问题。虽然手机技术是有限资源，但伦敦奥运会肯定是迄今为止多媒体互动最为频繁的一届奥运会。这就增加了问题的复杂程度。”

O2遭遇网络中断

奥运会主办方早就向商家发出过警告，在手机使用高峰期，尤其是发送照片和视频等大型文件，手机的文件传输速度可能会受到影响。

伦敦2012年奥运会组委会在发放给市民和游客的小册子上发出提醒称：“奥运会期间，语音、电子邮件和小流量数据传输不太可能会受到影响，但下载诸如文件或图片等大流量数据可能会遇到困难。”

两周前，西班牙电信在英国的电信运营商O2就经历了一次网络中断现象，当时用户根本无法打电话或发送信息。系统缺陷可能是导致O2网络中断的主要原因，但此事却让全球电信业权威咨询公司Ovum的分析师史蒂文 哈特利（Steven Hartley）对伦敦奥运会的电信设施是否值得信赖表示担忧。O2是英国第二大手机服务提供商，其用户数量达到2300万。

英国电信公司（BT Group Plc）负责为此次奥运会提供固话和固线宽带服务。O2和英国电信都把通讯系统是否完备的问题全部推给了Mobile Experience Group董事长斯图尔特 纽斯特德（Stuart Newstead），该组织是奥运会电视节目、网站和手机网络在伦敦的代理机构。

网络压力巨大

纽斯特德在接受采访时表示，电信运营商已经使劲了浑身解数。

他指出：“届时网络所承受的压力就好比每天都要组织四次皇家婚礼，而且还要连续组织17天。正如任何一位参赛运动员一样，我们也竭尽全力做好了充分准备。就让奥运会开幕来对我们进行实际检验吧。”

截至周五收盘，英国电信的股价在伦敦股市的常规交易中上涨了0.4%，报收于每股218.20便士；而西班牙电信的股价在马德里股市的常规交易中则大涨了3%，报收于每股9.21欧元。

为了防止庞大流量需求导致通信系统突然中断或彻底崩溃，奥运会联合运营商集团（The Joint Operators Olympic Group）在过去两年半多的时间里一直在不断更新设计。该集团的成员包括移动运营商、英国电信以及伦敦奥运会和残奥会组委会。

Wi-Fi热点发挥作用

英国电信表示，该公司将储备好足够用的电缆，其全长足以从伦敦拉到纽约。

英国电信在一封电子邮件中表示，其电缆每秒传送的信息预计可达60GB，这相当于每秒3,000张照片的传送量。作为伦敦奥运会通信服务的官方合作伙伴，英国电信表示，其每秒传输容量将达到北京奥运会时的四倍。

纽斯特德指出：“届时单是在奥林匹克公园里进行的信息传输量就可能相当于英国电信全国400万个热点地区的Wi-Fi网络的平时流量。

英国电信并不提供移动网络服务，因此该公司在奥运会前在奥林匹克公园和整个伦敦市区安装了50万个Wi-Fi无线热点。这样用户就可以在热点覆盖地区使用Wi-Fi服务，从而为移动网络腾出了流量空间。

市场研究机构Forrester Research Inc.的分析师查尔斯 高尔文（Charles Golvin）在接受记者电话采访时表示：“使用Wi-Fi热点进行数据分流是非常明智的做法。如果能把一个用户转移至Wi-Fi上，那么就相当于从自身的网络上分流出部分流量，这样就可以让其他人使用新腾出的流量空间。”

英国电信指出，英国市场的移动运营商们都有打包服务协议，可以为其无线网络用户提供约4,000个Wi-Fi热点的免费接入服务。这些运营商包括O2、沃达丰集团以及德国电信和法国电信在英国成立的合资公司Everything Everywhere。

互联网奥运会

英国电信还与美国移动运营商AT&T达成协议，让来伦敦观看奥运会的AT&T用户支付正常的漫游费就可以使用前者提供的Wi-Fi热点。英国电信表示，其他来自海外的游客可以选择购买电子代金券来获得Wi-Fi接入。

高尔文指出：“这将是奥运会首次见证消费者行为的重大转型。这再也不是空谈，而是现实。越来越多的消费者都把时间花在与网络和数据打交道上，而打电话和发信息则变成了次要需求。”

视频文件是对网络传输能力的重大考验。英国广播公司（BBC）将提供此次奥运会的网络流媒体直播报道服务，用户可以通过手机和平板电脑轻松接入直播，而美国传媒巨头康卡斯特公司（Comcast Corp.）旗下的NBC环球也同样提供这种服务。根据纽斯特德的说法，在智能手机上流媒体播放一小段视频所需的带宽相当于同时发送50万条文本信息所占用的带宽。

Ovum的分析师哈特利在接受媒体电话采访时指出：“在钦佩实现流媒体直播的同时，你不禁要问‘英国移动运营商有能力完成这项任务吗？’”

网络建设支出

O2首席运营官德里克 麦克马纳斯（Derek McManus）在一份声明中表示，在拓展现有网络容量的过程中，该公司今年已经在伦敦投资了5000万英镑（约合7800万美元）。

全球第二大电信运营商英国沃达丰（Vodafone）集团表示，按照今年上半年的支出计算，该公司每天用于网络建设和维护的费用高达150万英镑。[!--empirenews.page--]

而伦敦奥运会开幕式为英国电信运营商提供了对峰值流量进行首次现实检验的机会。

Forrester Research的分析师高尔文表示：“尽管此前有很多重大活动都可以帮助电信运营商模拟出一定数量的手机用户，比如超级碗总决赛或新年前夜，但运营商却无法做到实际召集起9万人，并且让他们模拟在奥运会期间所从事的活动。运营商只能依靠他们得到的真实数据进行推测。”

最艰苦时段

根据Everything Everywhere首席执行官奥拉夫 斯瓦提（Olaf Swantee）的说法，在O2网络中断期间，Everything Everywhere为其提供了技术援助。而且，Everything Everywhere正在权衡当O2将来再次遭遇网络中断问题时，该公司能否从帮助竞争对手的过程中获得经济利益。

在奥运会期间，主要项目比赛时段可能成为电信运营商面对的最艰苦时期，比如男子百米飞人决赛。咨询机构CCS Insight的伍德表示，幸运的是，在类似的大型活动中，大多数游客已经习惯了无线网络的不可预知性，并且对可能发生的网络中断故障有心理准备。

Ovum分析师哈特利指出：“一旦发生故障，就会引发连锁反应。在过去三年里，英国电信运营商并没有对无线网络设施进行过大的升级改造。”