剑指英特尔!苹果的64位处理器将会转移到Mac平台？

21ic通信网讯，一年以前，就有传言称苹果公司会转移Mac平台到基于ARM 的A系列处理器。这一想法貌似进入了休眠状态。但是，随着上周iPhone 5S和64位A7处理器的发布，谣传已得到证实。

继2008年收购P.A. Semiconductor公司之后，苹果公司微处理器部门的持续业绩给人留下了深刻的印象。然而，苹果公司长期以来生产了包括各种桥芯片在内的各种ASIC和核心。早在上个世纪90年代PowerPC期间，浮点指令集被称作AltiVec，VMX 或Velocity 引擎。其中，AltiVec技术被用在了P.A. Semiconductor公司的PWRficient处理器上。

A7处理器获得了Anand Lal Shimpi先生极高的评价。他不仅将其与以前A系列处理器进行了对比，而且还将其与英特尔的Bay Trail FFRD及高通的MSM8974 Snapdragon 800 MDP/T进行了对比。

他讲道："在未接触到A7处理器之前，我相信苹果生产64位处理器手机的唯一原因是为最终将这些芯片应用到更大的机器上做准备。几年前，苹果与英特尔关系紧张，那时我很清楚地知道发生了什么事。如今，我却没那么自信了。老实说，苹果继续做自己的SoC（芯片级系统）并对其投资是因为没人能做这项工作。直到最近，我们才有能与之竞争的GPU，A7处理器近乎等同于英特尔的Bay Trail。苹果公司虽继续发展，A7和英特尔的酷睿仍有很大的差距。英特尔在移动领域的不足并不能影响其在大核心芯片领域的地位。我觉得苹果公司近期并不能减小这种差距。"

Jean-Louis Gassée先生在其博客上分析了苹果公司64位处理器的转换及其竞争。他指出："此次转换给安卓提出了许多问题，不仅仅是硬件方面的问题，更多的是操作系统和应用程序开发的问题。"另外，他还指出了A7处理器面临的机遇。他说道："苹果产品可能面临着明显的两极分化。向下，可能更多的移动用户会使用苹果的处理器；向上，高端的、习惯插到台式机上用户可能依然会使用x86芯片。可能不会保留两种代码库，OS X也可能不会应用到端口。"他还讲道，苹果公司可能会更专注于生产其"桌面级"（desk-top class）平板电脑，而忽视其PC业务或其他业务。这一猜想让我们回到了那一有名的问题：没有窗口系统和鼠标或触摸屏，你如何写出一篇复杂的文稿？

平板电脑的输入和性能有很多问题。 iPad并不能代替像MacBook Pro或iMac这样的计算机。 它只是移动技术又一神奇的产品，而且有能力做单一的任务。短途旅行中，我带上了我的iPad， 但它并不能处理一些创作内容的复杂工作流程，这需要使用多种应用程序和大量的数据。

据Gassée先生所言，基于ARM的Mac主要时机在于输入、性能和功能流程。他还说道："如果苹果能提供一种将复杂文件写入未来iPad的方法，且正常人都能接受这种方案，那么它将吸引更多的桌面级使用及用户。直到现在，Mac和iPad有可能继续使用不同的处理器和不通过的互动模式。"

如今，我发现基于ARM Mac整个想法都是十分疯狂的，正如我一年前写过。

首先，苹果有一现存成功的桌面策略，部分基于一种独特的多平台价值主张：Mac是世界上唯一能运行自己的OS X，Window 和Linux的电脑。这种能力依赖于英特尔逻辑。

此次专有ARM芯片的举动可能使苹果回到PowerPC时代，那时，Mac需要一种特殊的"单一源码"理据来供企业和政府购买一台性能足够、却无法运行Window的电脑。拥有现代Mac的用户几乎可以以多种方式运行任何商业化程序：Mac本土的应用程序、WINE包装的Window程序、Boot Camp或虚拟环境中的Window操作系统、或原生Linux操作系统。然而，所有这些都需要有一个英特尔处理器。

　　64位A7处理器的性能及成功所带来的是苹果购买处理器时对英特尔巨大的影响力。去年我就写到苹果想要的就是英特尔的价格下降。

英特尔也如此。英特尔并不希望降低其毛利率。毫无疑问，英特尔可以通过降低性能来使其芯片核心减少功耗。然而，英特尔也无法给这些芯片定价（提示：性能比功耗更能驱动价格）。

当然，明年乃至到2014年，最好的ARM处理器也不能为MacBook Air笔记本电脑提供必要的性能。不过，也许几年后，苹果可能能够有适用于MacBook的基于ARM足够好的处理器。

因此，苹果与英特尔的合作继续。在谈判中，苹果能保持压力：做出苹果所希望的低耗能、低成本处理器，否则，Cupertin公司将会逐步淘汰英特尔。如今，苹果没必要将英特尔牵涉到未来产品的传言中，它直指A7处理器，让英特尔猜测A系列的发展蓝图。对苹果来说这一点都不难。

译者：Shirleychan