印度将成全球LTE市场焦点?

现阶段，大家对印度4G市场的关注热烈起来。印度全国性LTE运营商Reliance Jio计划在未来几周内推出LTE服务，同时一些现有运营商也在宣布LTE初期用户数量、部署计划和服务推出日期等。甚至苹果公司CEO Tim Cook在Q1的财报会议上都提及印度市场及其巨大的潜力。

全球移动行业希望的是，印度4G市场的发展可以弥补中国4G市场的放缓。中国市场在过去几年中一直是苹果公司的增长引擎，同时也是其他区域市场增长停滞的全球网络基础设施供应商们的救世主。

但是，印度已经准备好成为下一个中国了吗?它是否像中国一样，拥有一个刺激投资的竞争性经济结构、一个有利的监管环境，以及最重要的是一个垄断市场，去促使它成为全球LTE市场的焦点?

在过去的十年，中国和印度一直是全球最活跃的两大移动市场。不过，中国成功实现了从移动电话到智能手机和移动互联网转型，印度仍然是以2G为主。截至2015年底，印度移动用户中，只有七分之一是3G或4G用户，而中国是二分之一。智能手机的采用在印度增长迅速，但仅仅少数智能手机用户在使用移动宽带服务。印度第三大运营商Idea Celluar表示，其6000万用户中，只有2200万连接到3G或4G网络。

印度运营商的问题是，支持大规模LTE投资的最好方法无疑是从竞争对手中赢得市场份额(或实际上是保持现有的市场份额)，而不是去攫取新的收入。在过去的一年，ARPU从每月2.56美元下滑到2.38美元(尽管用户增长了8%)。此外，印度市场3G才刚开始发展，尽管3G服务的推出已经有六年但其渗透率在2015年初仅为10%，现在又开始推出LTE服务。

印度的网络投资规模跟中国也不能比。2015年，中国移动运营商在每位移动用户上的CAPEX是35美元，同时印度仅为6美元。Ovum预测未来五年这种差距会缩小，但到2020年仍将是每用户26美元跟7美元的差别。

如果印度要加速LTE投资和4G服务使用，其监管机构和政策制定者需要全新的理念和方法。

迄今为止，超竞争的市场结构在印度发展良好。但这种方法能够鼓励高容量移动宽带网络投资吗?印度移动运营商的销售收入增势正随着降息终止和话音服务减少在放缓。数据收入增势强劲，但仍无法弥补传统通信服务收入的下降。

用户的4G需求也是一个挑战。印度的中产阶段人口总数约为2.5~3亿，到2025年预计超过5亿。我们可以合理的推测，印度截至2015年底的1.41亿移动宽带用户中，大部分是来自中产阶级。要将剩余的用户升级到3G或4G，容易吗?

一些移动运营商--有独立运营的也有通过internet.org举措--尝试通过提供特定免费服务去刺激数据需求的方式来推广移动数据服务。但是今年早些时候，印度监管当局禁止了这种做法，认为这是扰乱市场价格。

还有一种吸引用户向LTE转移的有效方式是展示其视频功能。在印度，用户对观看板球比赛、宝莱坞电影或明星方面有巨大的需求。印度运营商的一个选择是使用赞助数据模式而非要求最终用户支付视频或数据。这将允许运营商通过第三方将数据变现。但监管机构会允许这种商业模式吗?

在未来几周和几个月内，印度的移动运营商将尝试一系列革新方法去推动LTE。但跟中国相比，印度在移动投资水平、竞争、政策性和监管措施以及方法方面都非常不同。Ovum预计未来五年印度LTE市场将稳定增长，但要到预测期末LTE才会开始成为印度移动宽带市场的主导性技术。