优势互补 英特尔瑞芯合作设计平板SoC

英特尔在平板市场的动作又有新进展：这家X86巨头将会与瑞芯(Rockchip)合作研发一款平板电脑SoC，后者是一家中国ARM内核SoC芯片公司。

尽管看上去这两家并不是那么门当户对，但这个交易看上去还是双赢的。英特尔借此可以深入接触到中国的平板厂商，瑞芯科技可以得到3G通信技术，这是目前ARM阵营的对手如全志所不能提供的。

英特尔和瑞芯将会在2015年7月前量产供货一款四核的3G SoC，瞄准入门级平板电脑。据英特尔CEO科再奇在周一的媒体电话会中表示，它将会采用英特尔的灵动(Atom)处理器和3G硅片，还有可能会用到来自瑞芯的图形显示和连接功能块。

这一块刚好弥补了英特尔今年稍晚要发布的SoFIA产品家族的双核3G版和明年的四核LTE版。更为重要的是，英特尔旨在要进入到瑞芯的客户：中国的平板OEM和ODM厂商。

科再奇说：“这可能是平板电脑增长最快的市场份额--有如此巨大的增长可能性，但却没有公司来支持这个业务。”

“在他们瞄准的低端市场上，瑞芯本可以用ARM的Mali GPU来取代英特尔的显示技术，以达到减少晶圆面积的目的，”市场研调公司Tirias Research的资深分析师Kevin Krewell分析道。

他说，尽管与瑞芯的分作协议并非独家的，英特尔目前并没有计划与其它公司进行类似的研发与销售合作。

双方合作的财务条款与细节还没有最后完成。如同其他SoFIA SoC一样，这款芯片将会在TSMC代工，也许会在2016年再过度到英特尔的Fab。

据IDC公司的数据，在2013年瑞芯与中国的全志并驾齐驱，每家的AP出货量都达到了4千万片。今年它有着10款从四核A17到Cortex M3的ARM内核SoC。

有分析师指出，英特尔也许并不需要额外的工程协助，但是如果能在中国获得工程师开发其移动x86的设计，确实是对其业务有单方面的利益。

“我相信英特尔利用其公司内部的设计资源就可以完成这样的设计，但我宁可视其更像是一个市场的手段而不仅是开发的手段，” Insight64公司首席市场观察师 Nathan Brookwood表示。

Brookwood称，SoFIA芯片其实英特尔所收购的英飞凌通信团队基于ARM的一个多核设计。

“英特尔对于进入到量产的平板业务市场是非常严肃的，”Tirias公司的Krewell说，“这是英特尔的一个非同寻常的举措，与一个ARM阵营的竞争者合作，来开发英特尔的平板电脑业务。而瑞芯是众所周知的最低成本的ARM平板SoC的供应商之一。”

科再奇曾说过，英特尔在2013年的平板出货量比预计的1000万台还多出50万，他期望 今年的平板电脑SoC出货量能够达到4000万片，第一季度的出货是500万片。英特尔目前在安卓和Windows平板的design win。

科再奇说，三星的Galaxy 3 Note已经在采用英特尔的7160 LTE芯片，这款芯片支持运营商的版本已经在出货了。

iSuppli顾文军对英特尔瑞芯合作的评论：

5月27日，英特尔宣布与瑞芯微电子有限公司达成一项战略协议，双方将面向全球入门级Android平板电脑，推出基于英特尔架构和通信技术的解决方案。这是第一次国际巨头级的芯片设计公司和国内的芯片设计公司之间的战略合作。意义重大。

对瑞芯来说，利好有三点：

首先作为一个AP厂家，终于获得了基带技术，进入通信领域。众所周知，平板拥有通信功能已是大势所趋并在加速。这也是联发科技进入平板之后为何短期之内就上升到国内第二的重要原因。但是在现有基带芯片竞争格局下，AP公司要想获得通信技术则是越来越难。在这点上虽然英特尔不是基带领域的最强者，但是基于英特尔的战略布局和技术/工艺积累，在这点上瑞芯和英特尔的合作可以说是开创了一个新的模式；

其次对瑞芯的品牌很有帮助，平板市场的竞争不仅是中国市场的竞争，更是全球市场的角逐，瑞芯借助和英特尔的合作继续使自己的品牌更加国际化，更加“高大上”，对瑞芯进军国际市场有着重要的意义；

从战略来讲，瑞芯也正式进入手机这个最大的市场，摆脱平板市场单一化的隐忧。但对瑞芯的一个难点在于现在平板市场还是ARM一统江湖，瑞芯的现有产品线还都是基于ARM，未来夹在ARM和Intel两大巨头之间的瑞芯未来是“左右逢源”还是“左右受气”则要考验瑞芯的智慧和运气了。

而瑞芯和英特尔的合作对英特尔的意义也很大，借助瑞芯这个平板之王，强强联手，强势杀入平板市场，除了开拓大客户的直接意义，还有影响ARM阵营战术布局，更有试水一种创新商业拓展的战略思考。

AP厂家数不胜数，何以瑞芯？这次合作对国内公司的借鉴意义有二：第一就是坚持提供价值差异化，而不是价格差距化，这应该是中国公司未来重要的转型。瑞芯多年一直坚持市场为先，注重中高端市场，所以多年下来积累了已批国际国内优质客户。这对大多靠价格战来吸引国内客户的设计公司来说有着重要的借鉴意义；第二就是为何国际竞争者肯定也会感受到压力，由竞争改成合作，那就是依靠中国产业，深耕中国市场，发挥中国优势。