卡西尼飞船检测到土星超级风暴 是之前的500倍以上

本周的《自然》杂志发表了关于2004年卡西尼飞船开始监控土星以来所观测到得最大的风暴的详细结果。这也让人们知道，不仅仅只有地球才有风暴。这次土星风暴扫过的面积相当于地球表面积的8倍，也比卡西尼飞船在2009至2010年间发现的土星风暴大500倍以上。

（土星北半球出现覆盖面积巨大的超级风暴）

（卡西尼探测器拍摄的土星全景）

科学家研究了这个最新的巨型风暴，它所产生的雷击情况以及分析了由卡西尼飞船在2010年12月至2011年2月间的图像资料，并结合来自卡西尼飞船的无线电和等离子体波探测器等科学仪器的监测显示：这个巨型风暴的闪电发生率比以往认为土星上出现的风暴要高出10倍以上，这也是自2004年卡西尼飞船开始监控土星以来所观测到得最大的风暴。

专家表示，土星存在着两级现象，具体来说就是它的气候环境不像地球那样经常出现风暴灾害。更多的时候土星会在出现恐怖性的沉寂，好像在不动声色的聚集着力量。等到适合的时间就一鼓作气将积蓄的能量一涌而出，所以土星每次出现的风暴都非常猛烈。在这次风暴事件中，风暴云在每秒产生击发出超过10个闪电。按这个速率，即使是具有毫秒级分辨率的无线电和等离子体波探测仪也很难在风暴发生的最强时刻将闪电击发出的信号独立分析出来。但是科学家们还是再3月中旬成功获得了一份关于土星风暴的无线电和声波的记录。

土星表面卷起的风暴也穿过南半球上一个名为“风暴港湾”的地方。当土星的北半球进入春季的时候，太阳光直射点则徘徊在赤道附近，这个情况与地球上的四季变化较为类似。
在对土星风暴研究的将近7年得时间中，这次的风暴最大最凶猛，它结合了太阳直射点的移动，风暴可以在相当程度上改变土星的气候与季节。

以此同时，第一个“土星风暴观测”计划也开始启动，探测器上的无线电与等离子体波探测仪也监测到土星风暴的第一次放电现象，行星相机也在第一时间内在合适的角度上捕捉到了较小且明亮的风暴云。随着这场巨型土星风暴的不断增长，其影响覆盖面越来越大，直至蔓延至大部分土星表面。