日本研制机器导盲犬，为盲人出行“导航”

全球老龄化趋势日益加剧，很多企业开始研制为老年人服务的机器人。不过为盲人研制机器导盲犬的还是少数，而日本精工株式会社和电气通信大学就十分看好该领域，合力为盲人打造机器导盲犬。

对于盲人来说，想要出行没有导盲犬的帮忙，那就是寸步艰难。但是导盲犬的训练以及生老病死，都会对盲人出行造成影响。因此，如果能够采用机器制作导盲犬，那么盲人出行就会便利的多，生活质量也会相应提升。

日本科学家设计的这款机器导盲犬采用了微软的Kinect图像和距离传感器，能够对前方的障碍物进行时3D可视化处理。Kinect图像是一种3D体感摄影机，同时还能提供动态捕捉、影像辨识、麦克风输入、语音辨识等功能。距离传感器是机器导盲犬的重要组成部分，能够根据光脉冲来计算距离。

该款机器导盲犬能够用合成的女声对盲人进行提示，还能够对盲人的命令做出反应，即使反应路面状况。该机器导盲犬设计考虑到了所有地形，包括平坦的路面，以及各种不平坦或者楼梯等状况。在平坦的路面上，机器导盲犬会使用轮子向前滑动。而遇到楼梯的时候，就会用铰链结构的机械腿，以及安装在爪子上的缓冲传感器来避开障碍物，为盲人导航。

（机器导盲犬借助图像和距离传感器在不平坦的路面行进）

尽管目前该机器导盲犬性能还不够完善，不能与真正的导盲犬相媲美，但是今后科学家将会对它进行不断的完善。包括安装语音控制装置和全球定位系统等，使机器导盲犬的更加灵敏，盲人们也有望能够早日利用机器导盲犬来进行导航。