微型机器人可以任意改变形状以适应不同工作要求

众所周知，蛋白质是由一长串的氨基酸组成的，而氨基酸的重叠排列构成了其复杂的三维形状。在生物世界，这些复杂的构造能完成大量的任务，如捆绑和运输分子，催化化学反应，传递细胞信号，使细胞壁有一定的硬度等。

去年，麻省理工学院的科学家们已证明，通过重叠一长串相同大小的子单位可以创作出各种各样的3D构造，就像蛋白质分子中的氨基酸那样。而正是这个结论，使麻省理工学院比特和原子研究中心的内尔-格申菲尔德（Neil Gershenfeld）、阿拉-科纳伊安（Ara Knaian）和肯尼斯-张（Kenneth Cheung）三位科学家萌生了“发明仿蛋白质重叠结构的微型机器人“的念头。

为了使“milli-motein”更有活力，他们利用钟表制作技术，制造了微型电磁引擎，在新的微型引擎中，一长串的永久磁铁和电磁铁成对排列成圈状。经过众多科学家的不懈努力，目前，这个名为“milli-motein”的机器人在美国麻省理工学院比特和原子研究中心现世。

这个新发明或将预示着“可以任意改变形状以适应不同工作要求”的新机器人系统的到来，而且这种机器人的生产成本要比传统机器人的生产成本更低，该微型机器人有望在诸如生物医学和航空航天等领域得到广泛应用。