美计划将小行星拖回地球轨道，进行太空天体采矿

能源紧张问题让人们将目光聚焦在一些新能源开发上，美国宇航局更是将目光聚焦在了小型近地天体上。空间天体采矿有望发展起来，即将一些质量为350吨至1000吨的小型近地天体拖回地球轨道进行开采。

尽管近地天体大约有10万颗，但人类目前发现的还很少，仅仅有10%左右。科学家希望能够找到质量为350吨至1000吨的太空岩石，将其拖回地球轨道再派遣宇航员或者机器人登陆其表面并取回样品。这样比直接派遣宇航员登陆小行星表面要好的多，无论从哪个方面来说，尤其是与载人登陆小行星相比可减少较大的风险。当然并不是所有的小行星都适合“开采”，而且将小行星拖回地球轨道也充满了危险性。

（将空间岩石拖回地球轨道并不轻松，相较于载人登陆小行星可减少较大的风险）

但是科学家们也面临一个难题，那就是小行星非常难发现，尤其是微小型行星更难发现。除非它已经飞临地球附近的轨道，否则科学家们想发现它们并不是那么容易的事情。不过这丝毫不影响人们空间天体采矿的热情，除了NASA，一些私人空间机构也正在研究如何进行商业化的空间天体采矿。如果发现适宜的小行星就利用相关仪器和软件，进行控制与跟踪。