从俄罗斯受陨石袭击谈近地小行星观测及预警

人类一直在避免地球受到来自宇宙的撞击等伤害，近地小行星以及陨石等都被视为威胁地球安全的所在。尽管人类是利用各种先进科技以及高科技仪器设备来避免此类事情的发生，如全球性小行星观测望远镜网、追踪观测小行星系统、安全预警系统等。但是这并不意味着目前的科技可以掌握一切。

2013年2月15日，俄罗斯车里亚宾斯克州15日降下陨石雨，在距离地面30至50公里时，这颗陨石发生爆炸。在坠落地点附近的车里亚宾斯克，巨大的冲击波导致楼房损坏，约20万平方米的玻璃被震碎，约1200人到医院就医。切巴尔库尔湖中出现巨大窟窿，被疑为陨石残骸撞击所致。但16日的下水调查并未发现残骸。

（切巴尔库尔湖出现巨大窟窿，被疑为陨石残骸撞击所致，但16日下水调查并未发现残骸。）

根据美国航天局最新评估称，陨石直径为15米到17米，重约7000吨到1万吨，并表示在俄罗斯中部上空爆炸的陨石当量相当于50万吨TNT，相当于1945年广岛原子弹爆炸威力的30倍。

人们对于此次袭击俄罗斯的陨石有着太多的疑问与关注。比如陨石从哪里来，为什么没能提前观测到，与近地小行星有关系么？据悉，这块陨石大约一年前脱离小行星带，进入地球大气层后存在了30多秒后发生剧烈爆炸并碎裂。专家们认为此次陨石与近地小行星2012DA14无关，因为二者轨道完全相反。

既然人们已经建立了全球性小行星观测望远镜网，为什么没能提前观测到这颗陨石呢？这主要是由于目前望远镜并没有覆盖全球，且目前望远镜主要用来观测更大的天体，类似大小的陨石则很难观测到。此次陨石袭击俄罗斯事件中，仅有一颗美国气象卫星在陨石俯冲过程中拍了快照。这不禁引发人类能否抵御小行星的思考。事实上目前追踪观测小行星的系统还不够先进，即使是先进的防空和导弹防御系统也很难检测到小行星威胁。目前仅有大功率的雷达系统能够实现近地空间的监控。除了技术上的问题，成本也成为一大因素，即使有可以实现拦截的系统，昂贵的费用也会阻碍其大量应用。看来，真正解决小行星威胁地球问题，还有很长一段路要走。