像福尔摩斯一样的识人高手，真的存在？

据国外媒体报道，一项新研究发现，有些人特别善于判断他人的个性……但仅限于特定情况。

在众多虚构故事中，反派角色和英雄人物都具有识别他人个性的神奇能力，比如经典恐怖电影《沉默的羔羊》中的汉尼拔·莱克特（Hannibal Lecter），或者才华横溢的侦探夏洛克·福尔摩斯（Sherlock Holmes）。在现实生活中，同样有许多人（包括一些世界级的领袖人物）似乎认为自己也拥有这种技能。在问答网站上，经常可以看到这样的帖子，“我可以像读书那样阅读人们的个性和情感，这正常吗？”

但是，真的有人具有如此非凡的识人本领吗？

心理学家将这类人—;—;或关于这类人的概念—;—;称为“识人高手”（good judge）。一个多世纪以来，心理学家一直试图回答这些识人高手是否确实存在的问题。

直到最近，研究者得出的结论是，这一概念基本上是一个“神话”。有证据表明，我们中大多数人天生就具有认识彼此个性的能力，而这种能力在不同人之间的差异相当小。

然而，一篇有趣的论文提供了令人信服的新证据，指出“识人高手”可能确实存在，这迫使人们开始反思上述结论。不过，只有在喜怒易形于色的“被识别者”诚实地展示出自己的个性线索时，这种识人技能才会变得明显。“简单来说，”论文作者、美国田纳西大学查塔努加分校的凯瑟琳·罗杰斯（Katherine Rogers）和加拿大英属哥伦比亚大学的杰雷米·比桑兹（Jeremy Biesanz）写道，“以往强调识人高手失败或子虚乌有的报告可能夸大了很多。”

最早关于识人高手的尝试之一，是美国心理学家亨利·F·亚当斯（Henry F Adams）于1927年发表的研究报告。他让参与者分成8个小组，每组有10名彼此认识的年轻女性，然后要求她们对同组其他女性的个性进行评价，同时也对自己进行评价。之后，亚当斯对每位参与者从其他人那里得到的评分进行平均，得出她们的“真实”个性。通过分析这些数据，亚当斯可以评估是否有参与者具备准确感知他人或自己性格的超常能力。

亚当斯发现，善于判断他人个性的人并不一定是容易相处的有趣对象。尽管这些人头脑灵活，反应很快，但亚当斯表示，她们往往“难以取悦，容易发脾气，郁郁寡欢又喜怒无常，而且缺乏勇气”。亚当斯的理论是，与大众印象矛盾的是，善于判断他人个性的人其实是自我中心的：他们只将其他人视为达到自己目的的工具（相比之下，亚当斯认为那些对自身有良好判断的女性“很得体，有礼貌，很受欢迎”，并且对如何帮助他人更感兴趣）。

但是，到了20世纪50年代，亚当斯关于识人高手的概念开始动摇。首先是亚当斯等人用于鉴别识人高手的方法受到了激烈的批评。接着，新发表的数据显示，原本的识人高手在条件转换时未能表现出出色的识人能力。随后的几十年里，许多试图证明识人高手存在的研究往往是互相矛盾的。

罗杰斯和比桑兹正是在这种情况下开始了研究。他们认为关于识人高手的证据之所以站不住脚，主要有两个原因。首先，对于所谓的识人能力意味着什么，研究者一直有矛盾的观点。有时候，他们将这种能力定义为解读个性的能力，但有时候他们又关注理解他人感情或发现谎言的能力。这一点很重要，因为有证据表明这些能力其实是截然不同的。其次，研究人员没有将个性被观察对象的角色考虑在内。

这两个原因揭示出，不仅存在“识人高手”（良好的判断者），也存在“良好的被识目标”，即那些能表达出与自己个性相关且有用信息的人。当面对良好的被识目标时，善于识人的能力才会显现出来。他们在论文写道，“差不多就像亚马逊推出一本新的微积分书籍，但没有提供在线试读的章节，那么即使是教微积分的老师，在理解和评价这本书时也不会比一位在数学上很挣扎的学生高明多少。而如果是提供在线试读章节的微积分书籍，那么微积分老师的理解就会比同一个学生深入得多。”

为了检验他们的论点，罗杰斯和比桑兹招募了数千名学生，让他们或者与陌生人聊天3分钟，或者观看一段关于某个陌生人的视频3分钟，然后评价那个人的个性。学生们的评分结果之后会与此人的“真实个性”进行比较。所谓的“真实个性”来自于本人的自我描述以及熟识亲友的评价。

至关重要的是，除了分析数据来了解某些参与者在评价他人个性时是否格外准确，罗杰斯和比桑兹还对被评价的人进行了分类，根据参与者对他们评价的平均准确率，将他们分为良好目标和不良目标。

数据显示，确实存在良好的判断者，即识人高手。少数参与者在准确判断他人个性方面显著强于平均水平，但另一方面，只有在评价良好目标时，他们才能表现出这种高人一等的识人能力。

“我们发现了持续、清晰和有力的证据，表明识人高手确实存在，”罗杰斯和比桑兹总结道。但是，该发现的关键在于，这种能力只适用于判断那些个性外向的人，意味着“那种能一眼看穿他人个性的神奇能力，比如夏洛克·福尔摩斯或‘超感神探’（The Mentalist）等角色表现出来的那样，在这个研究中是没有根据的。”

通过比较识人高手在现场互动和观看视频时的表现，研究人员还分析了识人高手的技能是来源于感知到对方表露出来的个性线索，还是通过施加影响使其显露出个性迹象。得到的结果有些模棱两可。大多数情况下，这项技能似乎在于理解个性线索，然而在现场互动时识人的效率略高一些，表明通过施加影响来获取线索的能力也起到了部分作用。至少在短时互动中，识人高手“主要的手段是能够适当地感知和利用良好目标提供的信息”。

这些新发现的激动人心之处在于，我们现在知道识人高手可能确实存在，也知道如何更好地辨别这些高手—;—;他们需要用“良好目标”来加以验证。这意味着我们可以展开更多的研究，进一步了解他们如何识人，他们又是什么样的人，以及他们的识人技能能否传授。