Cirrus Logic谈音频技术和市场发展

受访人：Terry Leeder先生，Cirrus Logic公司战略营销高级副总裁

问题：您说到现在音频再一次成为时尚，那么您指的音频上一次成为时尚是在什么时候？这两次不同时尚的区别体现在哪里？

在CD刚刚出现时，消费者是拿音频作为主要娱乐的方式，但是在此之后，出现了DVD，人们是看着视频，去听音频。那么视频比音频更加出彩，更吸引人。接着，又出现了新一代的音频播放器，比如说MP3，还有便携式的硬盘，以及卫星广播、卫星电台等形式，人们可以获得数字音频的享受，体验纯粹高质量的音频，这是一种非常纯粹的，非常美好的听觉的享受。

这两个时期的差别主要体现在是否是高质量的音频上，这个高质量音频有两个意思，一是它是数字的音频，本身音频的质量是非常高的。另外，高质量还指你可以自由地控制，200多个音乐台，你可以自由选择，而不受广告等其它内容的干扰。

问题：CS5368作为市场上唯一的八通道的ADC，在应用上来讲，比起四通道，或者六通道的ADC，优势是什么？

谈到这个八通道ADC，并不是说在技术上有什么样的不同，而是指他的音调，我们是同客户密切合作，来推出这一款新的应用型的产品，因为在客户的某些应用领域，它需要这样一个高性能的ADC。

有了这样一个八通道的ADC，那么对于我们客户在做系统执行部署方面就更加容易，以前你要实现八通道，需要两个四通道的设备才能做，现在你买一个设备就能做到了。因此在设计上就更加简单了。而且尤其对于一些专业的音响应用，还有一些在汽车音响方面，如果要从混响的角度来讲，我们说电路板空间是非常重要的。那如果你有一个设备，能够做到八个通道，肯定是要更好。

我们之所以推出这样一款产品，就是因为我们仔细听取了客户的心声，到底他们在实际应用中遇到了哪些应用的问题。

通过购买这样的一个ADC的产品，我们的客户在钱上会节约，空间上会节约，而且在设计上，也会更加的方便。

问题：CS42L51是一款真正无电容的产品，请您介绍一下该特性，另外，从市场趋势的角度来讲，无电容是不是音频产品的一种发展趋势？

该产品的一个重要部分，就是充电泵，这个技术出现很长时间了，Cirrus Logic首先把这个技术用到这样一种类型的应用上，就是一次全新的应用。所以这个集成电路，本身复杂性是提高了，但是从产品的系统而言，确实简化了，而且产品的尺寸也缩小了很多。

问题：请您介绍一下Cirrus Logic在中国市场的策略，及大中华区办事机构的分布情况？

Cirrus Logic在中国市场，目前主要做的是消费领域的产品。在大中华区，Cirrus Logic在上海、深圳、香港和台北设有销售和支持中心，在北京有一个研发中心。

由于生产消费类电器的厂家几乎都在中国的南部，为了更好地为我们的客户提供支持和服务，我们的支持性机构也设在了南部。

此外，Cirrus Logic也在提供工业类的产品，我们的销售人员、服务人员，以及分销商也在共同地做这一市场的拓展工作。

我们北京的研发中心主要是针对嵌入式的处理器，进行软件开发的工作，该研发中心与美国的研发中心是同步的。

问题：消费类电子对于价格是比较敏感的，Cirrus Logic是如何在高性能和成本之间取得平衡的？

Cirrus Logic长期以来一直为音频以及工业领域提供电子产品。我们与客户保持着良好的合作伙伴关系。我们在每次开发新品之前，我们都会和客户进行大量的沟通。我们会问客户你们希望我们开发的产品来帮助你解决什么样的问题，以及在你的心目中有什么样的成本目标。当我们了解了这些参数之后，我们会在这些参数之间来做自己的权衡。

其实不光是成本的问题，还有性能以及时间，而且我们谈到的成本，并不是芯片本身的成本，而是这个系统使用这个芯片的成本。所以我们要去说服我们的客户，为了降低他们自身系统的成本，他们应该付更高的价格给我们。如果我们能够说服客户相信，他们花更多的钱来购买我们的芯片，但是能够换回更高的系统价值，他们就会愿意这样做，实际上这是一种双赢的格局。

在这里，我举一个例子，比如说我们发布的CS42L51这个产品，就用一个1.8伏的电压，去支持46毫瓦的这样一个输出。在这方面，我们可以让我们的客户省却了一个DC转换器，而我们的竞争对手，必须要求他们有这样一个转换器。另外一方面，我们谈到的充电泵可以产生负电压，就可以免去客户使用电阻电容器，这又让我们的客户节约了成本，同时我们还可以节约宝贵的电路板空间。

其实对于Cirrus Logic而言，这就是我们面临的挑战，一方面我们要帮助客户节约成本，解决他们的问题，另外一方面，我们要比竞争对手要做得好。

问题：除了低功耗，更高的集成度，您认为混合信号IC今后的发展趋势是什么？

        一些像便携式的产品，需要更低的功耗，更高的性能，以及优化的功能，这是一个趋势，对于那些并不需要低功耗的一些产品，当然我们就有更多这种自由度去进一步提高产品的性能。我们相信，我们所做的更多产品性能方面的优化，会推动更多新的重要产品的出现。

问题：能不能介绍一下CobraNet技术？

        CobraNet是一种通过以太网电缆传输非压缩音频的技术。通过这种技术，音频流与IT网络上的数据流共享网络电缆，两者共存，互相不影响传输质量。

    CobraNet已经成功应用于一些大型的公用型的建筑，比如说迪斯尼的乐园、美国国会大厦，和悉尼歌剧院。同时，该技术也被应用到专业音响设备的领域，包括舞台的演出和混音器的连接。

        Cirrus Logic也在进一步降低CobraNet技术的成本，我们会把它用到更多的领域，例如在宾馆，通过该技术，可以指定某一个扬声器，然后通过网络传到整个网络。对于一些大型的办公楼，通过CobraNet技术，可以避免复杂的音频线路的布线。此外，该技术换可以支持安保的应用，如果大楼中有某一个地方出现了问题，保安部门可以专门通过这个线路，在那个地方进行音频的广播，而不会影响到大楼其他的部分。

问题：数字电视和家庭影院带来了市场的增长，Cirrus Logic作为一个音频解码芯片的供应商，是如何切入中国数字电视市场的？

        我们谈到的数字电视，除了视频的图片，还有专门的音频的频道。Cirrus Logic还有音频的DSP，用于音频的后处理。比如你在切换频道的时候，有的时候音量会变，但是你用这个技术以后，换频道时你的音量是一样的。

问题：对于音频和视频的技术，您认为SOC是不是将来的一个发展趋势？

        既是也不是。当SOC的量产达到比较高的水平，SOC的芯片制造商肯定是希望把所有的东西都集成上来，比如说把混合信号的芯片集成到大的数字SOC上，但问题是，一般来说，混合信号的芯片是比较小的，你可以集成上去，但性能肯定没有单独的做一个芯片要好。主要是因为来自大型的数字SOC，会产生噪音干扰。此外，SOC开发的时间也要比单独芯片设计多6到12个月的时间。所以在大部分情况之下，从钱的角度，从时间、性能的角度来谈，做音频视频的集成，并不是非常合理的。