ASSP - 汽车电子行业的果蝇

作为FPGA厂家，当听到汽车行业的客户说：“我绝对不会在生产中采用ASSP器件，这种器件简直是电子版的果蝇”时，心里是暖洋洋的。

为什么说它们是果蝇呢？在电子系统设计行业看来，大多数ASSP都类似于果蝇，寿命转瞬即逝。显然，如果您对汽车部件工程部说要采用ASSP，那您就得重新找工作了。产品过时、资格认证障碍及生命周期都是真正的杀手，对吗？

想象一下：在设计2009年型款的汽车电子设备时，你采用了ASSP。随后，在生产开始前6个月 (或者更糟糕的是在生产已进行了4个月后) 您收到停产通知。除了这样的境遇外，还得将精力耗费在某些几乎不可能有任何结果的事情中，即从供应商处获得数据， 以支持更大的温度范围，或满足AEC-Q100认证标准或特有的PPAP文档程序要求。

那么，汽车电子设计师应该何去何从？

在过去，答案通常是ASIC器件。然而，等ASIC器件的设计、验证、构建和资格认证都完成时，2009年型款的设计目标已无法实现。更麻烦的是，即使一个简单数字ASIC的非经常性开支也会使成本高不可攀，尤其是在供应商想以此器件申请资格认证的情况下。

为了应对不断变化的技术标准和越来越短的开发时间压力，许多汽车电子设计人员都开始转向FPGA技术，而不再依赖那些传统上的定制ASIC、MCU或ASSP。

FPGA面对的传统障碍是成本问题。然而，这种局面现已开始改变。

已有客户这样说：“我从来没有为FPGA的预算而头疼。FPGA是灵活的可重编程平台，单个FPGA器件的认证成本可分摊到多个项目中，从而能够节省成本。”

这显然令FPGA厂家欢欣鼓舞。但是，并非所有FPGA产品都拥有如此特性，有些就不太适合于某些级别的核心汽车电子系统和安全系统。与以Flash技术为基础的非易失性FPGA不同，基于SRAM技术的器件容易产生中子诱发的固件错误；这种错误在某些安全应用中可能是潜在的灾难，而在其它应用中则会引起严重的质量问题。没有人希望以长期的产品质量问题为代价，来解决产品寿命短或灵活性缺陷等问题。

今天，可编程逻辑器件 (比如非易失性Flash FPGA) 表现出的经济效益正在改变人们选择器件的思路。使用低成本且符合AEC-Q100 和PPAP标准的 FPGA，可在灵活性、开发时间和成本方面为汽车电子市场带来明显优势。其中十分重要的是，FPGA产品提供的生命周期一般都超过10年，这对那些一直被果蝇器件所煎熬的汽车电子设计人员就可以安心了。

随着对安全和车体控制功能的需求不断增长，以及汽车电子越来越复杂，半导体供应商必须满足汽车电子设计人员的需求，同时又不会迫使他们在质量、可靠性、灵活性、成本和开发时间，以及产品生命周期或过时问题这类对市场极为关键的因素之间进行权衡取舍。随着技术标准和法规的改变，认证成本上升，开发周期缩短，设计人员已越来越多地采用非易失性Flash FPGA来替代ASIC和ASSP器件 (它真的是汽车电子行业中的果蝇！)。此举既能维持产品的质量和可靠性，又能确保其灵活性。