PC“裂变”，惠普的三岔口
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当惠普这个PC行业的老大声言剥离甚至卖掉PC业务的时候，谷歌收购摩托罗拉移动（MOTO）的重磅新闻炮弹刚刚炸响不久，大多数媒体和同行们还在巨大的爆炸声响中没有完全缓过神儿来，就被快速推到下一个弹坑。不同的是，刚刚经过一个大大的Shock，如此重磅炸弹，已经有意无意被当作一系列行业地震的余波。
实际上，惠普的选择可能具有同样深远、甚至更为深远的含义，毕竟MOTO出售之前已经坠落到手机行业的前5名之外，而惠普至今仍然是行业的魁首。不仅如此，硅谷有着悠久的历史传承，自此向前追溯60年，几乎所有的IT巨头们都与IBM、惠普、仙童、AT&T、施乐……有关。而惠普在打印机、存储、服务器等领域布局甚广，其覆盖范围更胜于MOTO，因此引发的连锁反应也可能更大，具有更多的象征意义。
与谷歌收购MOTO充满了罗生门似的猜测不同，关于惠普意图剥离PC部门的说法并不复杂：第一，惠普的PC业务毛利率太低，股东回报率寒酸，学习IBM集中于软件与服务领域，这是资本的逻辑，不难理解;第二，惠普在WebOS领域的投资失误，导致它在平板电脑领域的战略受挫，而传统PC又受到iPad和iMac的巨大挑战，成长性不足，这是市场的逻辑，也不难理解;第三，最致命的问题在于，行业有太多的人提出，其实这是PC的终结，而更为致命的是，这个观点还是苹果教父乔布斯先提出的，这是苹果的逻辑，是否也是产业生死存亡的必然逻辑？
其实，让我们回顾IT产业的发展史，我们看到这样一个简明清晰的路径：从最早的大型机时代，成就了IBM;小型机时代成就了Sun;PC时代成就了惠普和戴尔;互联网时代，成就了苹果;而云计算时代，成就的可能是亚马逊和Facebook。在这个过程中，“信息计算”这个功能按照摩尔定律不断强化，信息计算载体不断从中心向外扩散。
因此，在大型机时代，计算是非常昂贵的，只能由IBM这类的大型机厂商提供计算能力，大企业以B2B方式租用这种计算能力，以瘦客户端方式接入数据计算中心，那是典型的精英时代;而在小型机时代，部分企业则有可能购买，以局域网的方式构建企业级的计算能力，工作站成为企业内部部门的主要信息计算接入点，这个时候，很多企业都可以享受到信息时代的便利了;到了PC时代，这种计算能力进一步从企业中的个别部门扩散到几乎所有人，而且从B2B全面走向了B2C，成为一个“桌面为王”的时代;直到互联网的出现、特别是移动互联网逐步普及的时候，计算能力几乎无处不在，甚至从PC延伸到了智能手机、游戏机、家电……
一代又一代的技术更新，总是让上一代技术淹没于历史长河，与旧有技术一起被埋葬的还有很多曾经非常成功的企业们，无数天才的企业家们，以及让人无比惊叹的成功产品们，真正能够穿越周期的产品、企业和企业家寥寥可数，宛若晨星。
那么，PC注定要被替代了吧？不，我们还需要分析PC本身更为具体的演进历史。
我们进一步聚焦于PC本身的演进进程可以看到，在PC领域早期，最成功的企业是IBM和苹果甚至DEC，因为它们都是将大型机、工作站小型化的先锋，是技术创新的先导，因此，“早起的鸟儿有虫吃”，它们曾经享受“技术红利”。但是，随着兼容机的出现，康柏、戴尔甚至宏碁都逐步成长为市场的成功代表，这是因为技术壁垒不断降低的情况下，渠道、营销、成本、规模等“市场红利”成为市场竞争的关键。而最近10年，全球的PC销量正在出现结构性饱和，欧洲和北美、日本都已经几乎停止增长，所以才会不断出现诸如上网本之类的“伪创新”产品。
也正是在这个阶段，惠普以“消费型笔记本”的市场策略，代替了紧紧追赶的戴尔，稳固了市场第一，后者长期以B2B销售为主;宏碁的崛起也与消费型笔记本的崛起紧密相关;联想近年保持较快增长速度，其实与收购IBM的PC部门关系不大，主要是在发展中国家市场取得了“结构性增长”……换言之，即使在PC演进的小周期当中，它们也是把握了“结构性增长红利”。所以，当消费型笔记本市场的增长也趋于平缓、发展中国家市场的增长也出现减速的时候，几乎所有的PC企业都出现了停滞，不足为奇。
在这种情况下，iPad横空出世了，这是一个在红海市场里硬生生夺取地盘的野蛮人。可是，iPad是PC吗，是笔记本吗，是大号智能手机吗？你怎么去定义它？
这正是问题的核心所在。iPad的核心能力显然不是计算，它没有硬盘可以给你管理，没有Office、PhotoShop等众多复杂的软件，更没有兼容各种外接插件的USB接口。这一方面可以归因于苹果的封闭化策略，但是，更重要的则是因为它的市场定位：这就是一个面向互联网的“消费产品”，而不是“计算产品”，首先是信息获取和信息体验工具，而不是信息计算和信息管理工具。
事实上，IT这种工具从少部分的极客、转移到IT行业从业人员、再转移到普罗大众的过程中，它的计算能力已经在不断淡化了，它的消费功能已经在不断增强了，计算能力一直在“去中心化”，PC一直在消费化。比如，当年很多学生购买PC的动机，并非编程、更非学习，而是游戏。直到有一天，这种技术的金字塔被互联网的洪流彻底冲垮、推平的时候，其实，计算能力已经变成了水、电，分布在网络的各个核心节点，而不需要每个人手里掌握一台计算能力非常强大的个人计算中心——从这个意义上来说，未来的云计算中心就是电厂、水站，而最终客户家里未必要保留小发电机，只需要消费类工具。
沿着这个进化路径，我们看到：信息消费能力、信息计算能力、信息存储能力等正在不断分化，成为各自相对独立的小的模块，主要的裂变方向可能有三类：第一，对于企业级用户，未来很多业务将会建构在私有云之上，因此，相当多的终端将会重新成为“瘦PC”，但是存储、计算能力恐怕还是要局部保留;第二，对于大多数的个人消费者，获取信息、存储信息、信息计算将更多地在云端进行，用不着购买一个计算能力大量冗余的PC，未来的PC会越来越多地成为“云PC”，而且与手机、xPAD之间的壁垒会模糊化;第三，而对于很多细分类型的客户，比如动画设计师、游戏发烧友、程序员等等，它们的PC不但不会消失，恐怕还会进一步强化计算能力。
从这个意义上来说，PC会不会消失，取决于你怎么定义PC;但是，可以肯定的是，PC背后所隐藏的基本功能会裂变、异化、重构。对于未来的PC，我的定义是：Personal information Computer，Personal information Consumer， Personal information Connector。
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