芯片是提升产业竞争力之本
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芯片是一个产业链的终结，也是另一个产业链的开始，而产业链起点的高度往往决定了产业整体发展的高度。
近日，在安捷伦公司的数字测量论坛上，虽然大会的主题是数字设计测量的未来发展，但安捷伦着力和大家分享的却是自己在示波器产品设计方面的理念和经验。安捷伦强调，要开发出高性能示波器必须具有自己开发专用芯片的能力，安捷伦可以在将示波器作为重点的这几年取得高速增长，根本在于原有的RF设计能力大幅提升了示波器产品的性能，使之快速赶上竞争对手的产品，即示波器产品的突破来源于芯片技术的提升。
一个以测试仪器为主的公司大谈ASIC设计，这引发了笔者的一系列思考，对于整个产业链来说，每一个环节都是重要的，就以示波器产品为例，离不开高性能的ASIC开发，离不开出色的板级电路设计能力，同样离不开高性能的软件平台，而我国之所以开发不出高性能的测试仪器，根本原因之一就在于我们还不具备开发高性能示波器用ASIC芯片的能力。毕竟，通用芯片谁都有可能购买用以设计产品，而ASIC则高度保护了自己的知识产权，无法被别人模仿，这无疑让擅长模仿的中国企业一筹莫展，直接造成了我国测试仪器行业严重滞后于整个电子工业的进程。据悉，国内已经有厂商开始自己设计ASIC芯片用于示波器中，不过距离达到世界先进水平，任重而道远。
测试仪器行业芯片是根本，在更为重要的安全领域亦是如此。对于国家安全异常重要的信息安全目前在终端领域面临很多实际的问题，一直制约着我国信息安全的发展，我国已经开发出国产的密码算法，但一直在终端芯片方面受制于人，最重要的密码算法还不能以硬件方式实现，不仅安全性难以保证，更重要的是影响安全认证的速度。
没有芯片，安全密码再好也因缺少载体而无用武之地，因此，提升信息安全质量的实质就是开发出完全自主的安全芯片，在这个领域，航天信息终于推出了自主的高性能安全芯片。据航天信息数字技术研究院郭宝安院长介绍，航天信息历时两年多的时间，完全依靠现有的国内资源，独立开发出SSX45安全芯片，基于国产32位CPU核，主要设计支持RSA、ECC非对称密码算法和SSF33、SCB2对称密码算法，通过内部硬件设计的公钥加速引擎和其他硬件算法模块实现高性能的信息加解密运算，采用SoC的芯片结构和其他的特殊安全处理模块实现了信息处理的高安全性。
该芯片对信息安全的贡献主要有两个方面，一是速度问题，SSX45通过SoC设计配以USB2.0接口，可以实现百兆以上的加密速度，提升了加密效率，加上芯片价格可以降低很多，带动了安全芯片在多个领域的广泛应用。另一个是安全问题，安全芯片内设有专门的密码区，可以使加密算法得到有效的保护，更为重要的是，以前我们经常在电子领域受制于人，根源就在于我们无法掌握芯片自主权，完全看别人脸色，现在有了自己的安全芯片，就有可能实现对国内一些标准和技术的大力支持，从而避免大量专利费。可以说，自主的安全芯片不仅保障了国家关键部门和重要领域的信息安全，对整个电子产业技术的发展也有很强的推动力。
对于国内许多电子企业来说，企业发展到一定程度就会遇到瓶径，解决这个问题的源头应该从产业链的起点寻找。简言之，提升国内芯片设计水平是提升电子产业竞争力的根本。
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