小屏幕大竞争 智能手表成为新亮点

可穿戴式设备应用范围广大，例如智慧手表，一个小小的显示器就能满足消费者对于资讯的诸多需求，这在许多方面都可能改变我们现有的生活习惯，而这些设备正在成为下一个热门商品。因此，许多科技大厂纷纷开始锁定此一市场，作为下一阶段的发展目标，例如计划在2014年上市的Google Glass或是近来传言满天飞的苹果iWatch。

苹果iWatch据传有可能会在今年下半年上市，为此苹果也特地成立了由首席设计师John Ivy带领的约100名产品设计师组成的团队，来研究iWatch。除此之外，苹果还曾向Nike订购运动手表，研究其材质、生产流程等细节。同时苹果也申请了至少79像手表相关的专利，其中包括以”手腕”一词，以及可以动能驱动的软性显示器设备。

事实上，苹果并不是第一个想要研发智慧手表的企业，微软在2003就曾和Citizen、Fossil两家手表品牌商合作，希望开发出可以提供天气、赛事得分等信息的手表，但这项计划最终在2008年无疾而终，不过随着消费者渐渐习惯移动设备所带来的新体验，这才让智慧手表又开始崭露头角。

iWatch会让苹果投入如此多心力，其魅力来自于一个小小的装置中，可以整合许多功能，例如健康监测、导航、社交、电子商用、行动支付等，甚至苹果也考虑在iWatch中加入语音电话、来电识别、检查地图座标等功能。虽然功能还未确定，但可以想见iWatch将会带来下一波的流行热潮。

iWatch另一个魅力来自于其毛利率高达60%，是电视的4倍之多，所以尽管产业规模较电视小，但却可能带来更为可观的利润。分析师认为，苹果如果能在此领域上有所进展，将可能创造出60亿美元商机，甚至可以弥补iPhone成长减缓的损失。

不过一个重要的问题是，显示器势必得更轻、更薄或甚至可弯曲，才能作到小小的表面上。但是以目前市场上现有的面板技术，这似乎是一个很大的挑战。苹果主要的合作夥伴康宁就表示，其可弯曲显示器Willow Glass距离量产还需三年的时间。而虽然LG也不断向苹果释出讯息，可以提供OLED软性面板，并在2014年量产，但这却还是有一定的数量限制，LG仅能在2014年底提供96万块，距离真正量产还需要一段时间。

在智慧手机市场和苹果竞争激烈的三星，不可避免的，也将在可穿戴式设备继续和苹果缠斗。就在iWatch传言不断的同时，三星也已经悄悄的研发出一款类似的产品，命名为SAMSUNG GALAXY Altius，据传这是三星Project J计划中的其中一项产品，将作为Galaxy S4的配件推出。SAMSUNG GALAXY Altius可能搭载Android或是自家研发的AltiusOS beta2 作业系统，也可能是基于Html 5的Tizen。

而SONY最近也不甘示弱，预计在3月底推出搭载Android的智慧手表，透过蓝牙连线，可当作手机遥控器，接听电话、查看档案或是控制音乐等功能。不管是苹果、三星或SONY，都已经准备好在这个新兴市场大展身手。到时候，势必又会掀起不同于智慧手机和平板电脑以外的“小萤幕”大战。