被过度解读的XP停更

2014年4月8日，一个原本平淡无奇的日子，却由于XP的“停止更新”引发了热议，对近年来影响力逐渐衰退的微软(39.82, 0.02, 0.05%)，不知是幸抑或不幸。

值得玩味的是，实际上，这一停更的日期并非仓促决定。早在2009年4月，微软已经宣布停止XP的销售，并停止对其所做的主流技术支持。只是由于Vista和Window 7不争气的市场表现，微软才有限地(针对HP品牌OEM)延长了1年的XP销售时间，并将扩展技术支持的期限一下子延长了5年，定为2014年4月8日。

怪只怪5年时间太漫长，微软惯例性地提醒时，这一决定早已被人淡忘，以至于“Windows XP宣布停更以来，讨论不绝于耳”这样的描述都见诸报端。话说2013年底之前的4年间，相关的讨论似乎并不常见。或许是笔者孤陋寡闻？

XP停更会带来多大的危机？话说2006年Windows 98停止补丁更新时，也有人指责这“将7000万台PC置于危机之中”。随后不到半年，人们早已将此事抛诸脑后。而黑客们也早就将精力转移到寻找XP的漏洞上。就在今年，笔者有幸见到一台仍在使用Windows 98的PC，多年来康健如昔。另一方面，一些行业用的基于Windows 98的解决方案(例如某些集成的POS设备)一直沿用到今天，其安全更新自有系统集成商去操心，也未见遭遇大规模瘫痪和攻击。

既然Windows 3.1、Windows 95、Windows 98都早已停更，为何5年前就已定下Windows XP停更会造成如此大的风波呢？

这或许就要怪这个历史时期。若是2011年，Windows XP停更，用户或许会乖乖转移到Windows 7上。可惜的是，2011年开始，移动设备来势汹汹让微软猝不及防，发烧友们把本应升级Windows的兴趣转移到了破解iOS上。之后，仓促推出的Windows 8不尽如人意，不但没有斩获市场，反而缩短了Windows 7攻城略地的时间。这样，从与Windows SE并称为两大不成功的过渡产品的Windows Vista开始，Windows史无前例地创下连续3代产品未能成功接棒的历史纪录。

于是，本来就已经被迫延迟退休的Windows XP一直发挥余热到现在。

更将微软逼上风口浪尖的，是错失的移动市场。靠Windows 8进军移动的失败，让人们质疑微软是借停更XP推广Windows 8。事实上，2009年移动设备尚未成势，Windows 7的评价也非不堪，微软定下停更XP的日期时市场形势与现在大相径庭，这种过于阴谋论的说法感情上容易获得支持，事实上却站不住脚。

微软近日刚刚开始逐渐放开Windows授权费用这一块利益。继2月宣布在250美元以下设备上将Windows授权费用大降七成之后，4月初又宣布对9英寸以下设备完全免费。这些动作恰巧遇上Windows XP的停更，因而遭遇了一场“过度解读”。

但是，这场“过度解读”风波，却颇值得微软反思。

风波之所以被放大，一个重要原因就是Windows XP的拥趸多到不可思议。事实上，过去四年间，全球发售的PC中大量都是预装了Windows 7和Windows 8系统的。在与成本完全无关的情况下，众多用户将已经拥有的Windows 7或Windows 8系统重装为Windows XP系统，Windows产品家族究竟出了什么问题？

这就要延伸到对PC市场和移动市场产品定义。Windows 8之所以让众多PC用户“不爽”，是由于其太过看重移动市场，却舍弃了PC用户的操作延续性。用鼠标在众多方块中点来点去的不适感和在阉割掉“开始”键的桌面上寻找程序的痛苦适应过程中，不知有多少人濒临崩溃。

在已经不是IE靠Windows捆绑就能击败所有浏览器的时代，Windows更多是仰仗Office等应用的惯性来维持的今天，下一代产品是否要沿着Windows一款产品吃遍天下这条道路走下去？

新时代的PC和移动设备共用一个系统，已经被证明并不是一条通畅的道路。未来移动领域的小型化、偏向利用网络和云计算的操作系统已经和功能强大但体积臃肿的Windows旧体系截然不同；与此同时，联想仍在不断爬升的PC营收证明PC市场仍有旺盛的生命力，为了向移动靠拢而降低这一部分用户体验，也殊为不智。

背负着Windows生态的重重包袱，做出从头再来的决定并不容易。然而，一款丝毫没有仰赖QQ光环，而是新建团队从无做起的产品——微信的成功，已经证明了某些情况下，从头再来比所谓的“依赖传统优势、最大化资源利用率”要更吃得开。下一代Windows如何在PC和移动市场间取舍，微软还需仔细斟酌。