Paul Graham：智能硬件成VC标的

近几年新创团队如雨后春笋般出现，他们的新创事业大多围绕着随智慧手机而起的行动应用，而一些育成与VC资金也以行动网路应用为主要对象。不过，这个状况已开始转变，知名创业育成推手，也是Y Combinator（YC）创办人Paul Graham即看好整合软体的智慧硬体，认为未来会有愈来愈多VC会转投资这类硬体。

附图 : Double Robotics是结合机器人与iPad的创新型智慧硬体（图：wired.co.uk)

Paul在中国接受专访时表示，智慧手机就是最成功的智慧硬体，但它不会是唯一的一种。围绕智慧手机的智慧硬体会以物联网的型式不断增长，近来市场上所关注的可穿戴式智慧装置，正是一个明显的应用趋势。

「晶片技术的微型化、低功耗及运算能力的提升等条件，加上智慧手机及Apps的普及，让智慧硬体的生态环境日趋成熟。」

他以YC所投资的一家公司为例，这是一家做机器人的公司，而该公司的机器人有一个最大特色，就是以iPad作为运算及控制的大脑，也就是把iPad变身为可以动作的机器。

若以实际的投资状况来看，Paul分析指出智慧硬体大概占所有创新事业投资的10%，也就是十个中有一个，「看起来不高，但想想以往VC根本不会去碰硬体。」

值得关注的一个现象是，虽然投资标的还是以软体最高，但并不是局限于行动应用或网路，而更重视软体与其他领域的结合，例如与实物结合的物联网专案。

另一个面向是，天马行空的创意是受到质疑的，Paul即看重创业者本身的领域knowhow条件，他认为在了解该领域需求的前提下去开发手机Apps，很有机会达到改变用户使用行为的目标，因此决定VC投资的机会就会高达75%以上。

他又举了Uber为例，由于创办人对于租车行业已经非常瞭解，透过手机的定位与即时性，同时结合付费平台，就彻底颠覆了传统的电召租车行业，甚至威胁到现有的计程车行业。

总而言之，行动应用的创新商机将进入新的阶段，从穿戴式、物联网到产业行动化等需求已经浮现，新创者的计划必须更创之有「物」，才能做出差异化的价值，并吸引到投资者的支持。