实用仪器新生代——Virtual Bench

每个时代的工程师都会见证那个时代的主流测试仪器。四五十年代的工程师使用的是现在被称为“模拟仪器”的阴极射线示波器和指针万用表;六七十年代开始流行基于模数转换器和图形显示的“数字”仪器;现在正走向工作岗位的八九十年代的新时代工程师们，他们生长于一个科技日新月异的世界里，从电脑、网络以及现在的移动设备，科技正以前所未有的迅猛速度发展。新时代的工程师对于科技充满好奇。他们面对变化并且迅速适应新技术，因为他们深谙新技术带来的好处。

这些新时代的工程师们日常所使用的消费电子产品的创新速度已经超过所使用的专业仪器。事实上，台式仪器的外形多年来一直没有太大的变化。主要的部件——显示器、处理器、内存、测量系统和旋钮/按钮均集成到一个独立运行的设备中。在仪器发展成熟的当代，新时代工程师自然也希望新技术能应用于专业的仪器中。最新的仪器将可能集成触摸屏/移动设备、云连接以及智能预测等多种功能，提供比以往任何时代更为显著的技术优势。

从模块化仪器、软件定义等可以看出NI是一个拥有新颖观念的公司。对于这样一个颠覆传统，率先开发出80/90新时代工程师心目中的理想仪器自然是NI必然会想到的问题。但是，NI不光是想，他们已经用实际行动证明他们已经迈开了第一步。

6月16日，NI推出了Virtual Bench。就像智能手机集成了相机、音乐、上网、指南等多种功能，Virtual Bench是一款集成了混合信号示波器、函数发生器、数字万用表、可编程直流电源和数字I/O的多功能。不要以为集成了这么多功能，它就一定是一台大尺寸的仪器，Virtual Bench是一个能装在书包里的小尺寸、轻便的“盒子”。它的界面是大家不离手的iPad和PC，用户只需要在平板和电脑上安装LabVIEW软件应用，就可以通过运行于PC或iPAD上的软件应用程序和Virtual Bench连接和交互。多样化的仪器具备了统一的界面，较大的显示器又提供了可视化以及快速保存数据和屏幕截图功能，性能更新颖、方便性更强 。

另外Virtual Bench以经济的价格提供了大多数常见的功能，所以工程师们如果以前没有足够的空间或预算来购买针对每个测试台的完整测试装置，现在测试台上只需要放一个电脑和Virtual Bench就可以代替四到五台仪器了。

Virtual Bench是一台全新理念打造的测试产品，主要面向面向研发, 教学、维修等基础测试应用领域。相信这台新颖的测试仪器会受到不少工程师们的青睐。