美信：模拟整合推进工业4.0加速部署

工业4.0或者说智能工业是从嵌入式系统向信息物理融合系统(CPS)发展的技术进化。作为未来第四次工业革命的代表，主要通过深度应用ICT(信息通信技术)，总体掌控从消费需求到生产制造的所有过程，由此实现高效生产管理。要实现这一宏伟目标，需要方方面面做出准备。美信(Maxim)作为模拟整合领域的引领者，始终致力于为移动、工业等应用提供更小型、更智能、更高效的模拟方案。这为工业4.0的发展提供了有力的支持。近日Maxim工业与医疗方案事业部高级副总裁Chris Neil向21ic记者分享了美信在工厂自动化、智能能源、移动支付和医疗领域的最新产品和技术优势，以及在工业和医疗领域的最新动向。

Maxim工业与医疗方案事业部高级副总裁Chris Neil向记者展示微型PLC

Chris Neil表示：“工厂自动化过去传统是中央控制器，要有很长的线跟传感器、发生器等分立的设备连接，这是一个非常复杂的、昂贵的过程，并且它不容易再重新进行配置。 我们的解决方案是什么?我们叫做分布式控制器。这样我们就改变了传统的方式，由一个中央控制器转到一个分布式控制器，它能分别去连接每一个控制器。这样可以快速进行重复配置，另外也可以使功能更加强大。通过这样一些整合，成本会更低，这样能使整个工厂运行效率更高。”

美信的工程师根据这一新思路，开发出了微型PLC平台，可将外形尺寸缩小10倍、功耗降低50%以上、数据处理数据加快70倍。

配合这一微型PLC平台，Maxim已经开发出多款支持工业4.0版分布式模型。包括 MAX11270：24位、10mW、Σ-Δ ADC，内置PGA，在同类产品中具有最高的信噪比(SNR)和最低功耗;MAX17515：5A、2.4V至5.5V输入、完备开关模式电源，内置电感，可有效降低能耗和发热，效率高达92%;MAX17552：4V至60V、100mA、超小尺寸、同步降压DC-DC转换器，符合IEC61131-2 PLC标准，有效降低热耗达50%以上。

Chris Neil认为工业4.0并不是未来的概念，它在某些层面已经在中国逐渐应用开来。他表示：“说到工业4.0在中国，实际上我已经看到了有些地方开始应用到这个，我在参观一些中国制造业工厂的时候，我就看到他们的一些驱动器用了PLC。比如对一些小的工厂来说，过去让工人手工制造生产，现在开始使用了这样一些设备代替人工。我想最开始、最基本的驱动因素就是要取代非常简易的人工劳动。因为在一些小的应用当中，用大型昂贵的应用是不值得的。”

利用PLC不仅能够提高效率，也能进行定制化生产，提升企业竞争力。美信展示了一个使用PLC生产马克杯的短片，一个很小的工厂完全可以实现定制化、高效率的生产过程。

除了工业领域之外，美信在能源相关产业也有着深厚的积淀，比如在智能电表方面，美信就占据了接近40%的市场份额。美信最近推出的ZON系列表计 SoC，工程师可以利用一个公共的核心平台满足全球范围电力行业的标准要求，大大缩短开发时间。

现在可穿戴设备日渐火热，医疗、运动/活动监测、健身&心率这三大领域目前在可穿戴设备中占据了最高比率。针对这一情况，美信打造了一个健康医疗平台。

Chris Neil表示：“美信高集成度健康医疗平台包括ARM微控制器核、内置模拟电路、运行内置安全电路、驱动RF连接链路、驱动传感器、电源管理等。在这样高集成平台上有不同的应用类型面对不同的客户。比如手表医疗健康平台，它首先包含算法系统，能监控包括心率、血氧等指标。此外我们对生态系统合作伙伴进行培训，包括在设计方面如何满足他们自身的需要和一些授权。一旦有客户找到我们，比如他们有这样的需求开发健康医疗手表，我们就可以把他推荐给我们的设计合作伙伴，来完成他们的业务需求。”

除了工业和医疗方面的方案之外，Chris Neil还向媒体展示了高精度超声流量计和移动安全POS等解决方案。