网络监控兴起整合风潮

      依Frost&Sullivan估计，2008年全球安全监控产业市场规模将近100亿美元，但同年网络监控设备的产值，虽延续约50%以上的成长速度，惟规模预估将仅30亿美元。可见监控产业由数字化进展到网络化，速度恐怕要比其它科技产业要来得谨慎保守。

监控产业本即秉持封闭特性
      监控产业自数字化后，网络化与智能化早已为业界公认趋势，并正如火如荼的展开。不过，虽说上述一连串演进，在其它科技产业眼里，是再自然不过的发展，对监控产业而言，由于网络化或许意味更多被干扰、窃取，甚至侵入等风险，因此，对格外讲究安全的监控产业来说，即便网络化趋势发展火热，但有时仍宁愿牺牲随时远程监控等网络独有优势，依然维持传统封闭旧制。
      谈到以往监控系统所秉持的封闭特性，除整体监控产业并不积极争取，与其它科技产业同步外，市面上各家DVR（Digital Video Recorder）各自发展出不同的应用程序接口（Application Process Interface；API），导致不同品牌DVR。不同品牌各自为政的局面，一旦监控产业逐渐采纳网络概念，使监控业者面临如何整合的挑战。

网络监控整合重要性浮现
      何以整合的重要，会在网络监控世代被彰显？首先是网络传输使监控影像不再局限在同轴电缆布建的范围内监看，各路影像都能在网络上汇集，创造集中管理的必要；二是跨平台的整合，也将因网络化，得以发挥；三则是传统监控设备的分工模式，恐因网络化而受到到冲击，唯有具“整合”概念的产品，才能改善此一问题。
      关于传统监控设备的分工模式，基本上可区分为影像撷取设备（摄影机）、影像传输媒介与影像储存设备3部分，之后才能进行监看或其它应用。而在网络化以前，监控设备分工模式是模拟摄影机经同轴电缆，传送到DVR统一压缩、储存。
      随后网络逐步渗入监控产业，衍生第1种连网解决方案，便是直接在前述DVR上新增连网功能。此时，原先负责影像撷取与影像储存的设备，并未发生改变，且影像压缩、储存、管理都仍在同一台DVR设备中进行，基本分工模式依旧没有出现沟通障碍的问题。除非有两台以上DVR还要再汇整，系统始有整合的必要。
      但若采第2种Video Server（影像服务器）解决方案，在模拟摄影机撷取影像后，由Video Server负责将影像模拟转数字、压缩，再连网上传，至远程监看与NVR （Network Video Recorder）储存。由于负责压缩影像（Video Server）和储存／管理（NVR）的设备不同，因此，基本分工模式中，原先由DVR一台负责的压缩、储存工作，现拆成Video Server、NVR2方进行，品牌兼容性问题因而被彰显。偏偏Video Server与NVR厂商各自发展，使标准问题浮现。
      至于第3种连网解决方案－IP Cam（网络监控摄影机），则已不再利用同轴电缆，而系透过网络线，传送至NVR储存。也同样面临IP Cam影像压缩与其它句柄，与后端储存设备NVR无法沟通的困境。
      最后，第4种解决方案，乃将模拟摄影机与IP Cam的影像都接至Hybrid DVR储存，但来自IP Cam的影像源，与Hybrid DVR依然存在着沟通障碍。
      总括目前主流的4种网络监控解决方案，仅原本即不为网络设计的连网DVR，由于其系统开放程度并不完全，多在监视现场（一般称edge端）储存，故面临整合需求的冲击较低，但一旦监控架构越趋于开放，整合问题便显得不容忽视。

CMS软件出面整合
      正因如此，能整合不同品牌硬设备的软件－CMS（Central Management System），将在网络监控扮演不可或缺的角色。
      目前，全球最大厂商为丹麦商Milestone，国内则有NUUO等业者经营。其余大型监控设备制造商亦自行发展软件，惟跨品牌的整合性低，专为自家产品线提供影像管理软件。至于区域性的小型系统整合商，则全然客制化，针对下游已决定的硬设备，邀集该硬设备制造商提供软件开发套件（Software Development Kit；SDK），制作专属某些特定品牌兼容的管理软件，整体产业正蓬勃发展。　
      综上所述，监控产业虽不见得在现阶段完全转入网络化，但凡网络化规模发展到一定程度，下一步便不得不将整合的观念纳入考虑，而CMS软件正是整合各网络监控设备的良方。至于未来整合的范围，将不单只是监控设备跨品牌的协调，而当朝向跨产业合作的方向发展，同时，也意味软件在监控产业所扮演的角色将更胜以往。