WLAN技术发展现状与趋势

      07年的中国无线局域网市场又是一个丰收年：据《IDC亚太区WLAN设备市场季度跟踪报告（2007年第二季度）》中国部分数据显示，2007年上半年中国WLAN设备市场规模达到5，853万美元，同比去年增长51.4%，其中无线AP（包括无线接入点、无线路由器和无线网桥）仍然是主要产品，市场规模达到3，686万美元；无线交换机和无线Mesh的出货量增长迅速，市场规模分别达到874万美元和900万美元。同时，IDC预测2007年中国WLAN设备市场规模可达到1.328亿美元，并且随着消费者和企业对宽带无线数据服务需求的不断增长，未来五年将以30%左右的复合增长率持续增长，到2011年时中国WLAN设备市场规模将达到4亿美元。
      伴随着消费者笔记本电脑、Wi-Fi手机拥有量持续增加，市场对无线局域网的需求与日俱增。据美国DisplaySearch公布的2007年第三季度全球笔记本电脑的市场调查结果显示，笔记本的供货量比上年同期增长42%，比上季度增长24%，达到2903万台。该公司表示，消费者从台式电脑向笔记本电脑的转移也推动了各品牌笔记本市场份额的扩大，预计全年供货量将超过1亿300万台。且市场上的笔记本90%以上具备Wi-Fi无线上网功能。虽然当前使用无线上网的多为商务人士，但随着笔记本电脑等无线终端使用的平民化，WLAN也将走向大众化。

企业无线局域网推动WLAN市场高速增长
      IDC中国电信研究部分析师易斐春认为，企业网市场是2007年上半年中国WLAN市场同比高速增长的主要驱动力量之一。无线宽带接入以其相对于有线接入的先天优势，在企业移动性和行业信息化的发展趋势下继续得到快速普及和应用。尽管目前无线设备在很多行业特性和需求比较明显的市场，如煤炭、公安、电力行业，以及其他行业特性不明显的企业市场的项目中，还仅仅作为有线的补充；但可以预见，未来无线接入必将成为企业信息化的必要组成部分。赛迪网跟据市场研究公司Dell"OroGroup最新发表的研究报告称，2007年第三季度全球企业无线局域网市场收入达到了创记录的3.90亿美元，与去年同期相比是两位数的增长。思科在这个市场排名第一，是推动市场增长的主要因素。Dell"OroGroup负责无线局域网研究的高级分析师Elmer Choy称，2006年全球企业无线局域网市场增长了37%，预计2007年将再增长20%。
      Choy称，虽然过去几年的市场表现很好，但是，无线局域网在企业的普及率只有大约15%，仍然很低。独立接入点和无线局域网控制器目前占整个市场销售收入的四分之三。但在未来五年里企业无线局域网的普及率将提高到将近30%。
      根据IDC的数据，2007年上半年WLAN 设备出货量增长较快的行业是交通、医疗和包括酒店在内的服务业。但无线局域网在油田的应用也是一个潜力巨大的市场。11月8日，基于无线网状网（wireless mesh）组网技术构建的大庆油田全井区无线监控系统正式通过项目竣工验收，即日起开始投入使用，对总面积达182.25平方公里的井区进行无线视频监控。据悉，该项目是全国最大的工业无线宽带网络，将为大庆油田的固定、移动视频安全监控与数据采集提供全方位支持，将极大地提高大庆油田的信息化水平。借助阿德利亚科技（北京）有限责任公司（Azalea Networks）全球领先的无线网状网油田系统解决方案，实现了全井区的无线覆盖，为无线视频监控提供了高效的网络接入，实现了井区到厂区的长距离高带宽回传，可支持高质量视频图像传输，实现了无线网络设备的集中管理 ，并预留了基于Wi-Fi的语音、井下数据采集等功能的扩展，需具备良好的兼容性、可扩展性、可管理性、可维护性、良好的开放性、先进性及安全性能等。同时，为加强油井监控，中石化也选用无线网状网，现已投入使用。

奥运盛事助WLAN跨越新台阶
      在无线局域网这块，中国目前的政策并不十分明朗。但明年的奥运盛事，在媒体报道方面由于快捷性等要求，WLAN在奥运比赛场地、城市都将得到广泛的应用。
      中国移动将奥运WLAN专网接入奥运Info系统和互联网，能在第一时间完成新闻稿件的采、编、发工作。历届奥运会都会为媒体记者提供一套奥运信息系统，记者可以通过新闻中心内数量有限的固定终端访问该系统，查询相关背景资料和赛事信息，但是有一个十分麻烦的问题——无法对感兴趣的内容进行复制、粘贴和编辑。媒体只能在查询到想要的信息后，用笔抄在纸上，回到座位上录入电脑，编辑稿件后接入网络发送。这种传统的获取方式大大降低了新闻报道的时效性和信息量。
      为给媒体提供更好的服务，奥运合作伙伴中国移动在该系统中配置了网络入侵监测等设备，可提供高安全级别、可靠的服务。此项服务完全打破了传统的信息获取方式，成为“科技奥运”中的又一大亮点。作为北京奥运会的移动服务肩负着“凸显‘科技奥运’亮点”这一重要使命，为此中国移动相关负责人介绍说，“我们要实现任何人、在任何时间、任何奥运相关场所内，使用移动服务。
      中国电信集团公司总经理王晓初也表示，中国电信08年将在家庭和公共热点区域，加快部署Wi-Fi基站，让客户能够动起来上网。中国第二大固网电信运营商中国网通日前表示，它将采用与WiMAX技术竞争的国产McWiLL技术，服务于2008年在中国举行的奥运会。McWill由北京信威公司开发。 McWiLL基于SCDMA技术，工作在400MHz频带，将在奥运会帆船运动比赛期间在青岛布署。其主要应用是把比赛信息传递到岸上。[!--empirenews.page--]
      另外，中国的电信运营商已经在试验国产3G技术TD-SCDMA。作为一项国产宽带技术，它注定要成为WiMAX和WiBro的对手。英特尔、三星和其它厂商正在中国积极推广WiMAX和WiBro技术。北京奥组委已经指定中国移动在奥运会期间提供WLAN和WiMAX服务。

无线城市、无线园区建设使WLAN平民化
      一直以来，只在部分机场、会展中心、大型休闲场所、酒店、体育中心等公共场所能给高端商旅用户提供无线数据业务。但现在，“无线城市”、“无线社区”被提上了日程，WLAN不再是高端商旅人士专享的特权，普通的老百姓，只要拥有无线终端设备，都可能在WLAN覆盖范围内随时随地使用无线服务。
      常德就有望建成全国第一座“无线城市”。2007年10月26日，国家信息产业部正式下文公布，常德被列入全国首批允许第二类增值电信服务中的因特网接入服务即无线宽带网的9大城市之一。据了解，深圳神舟联合通信技术有限公司将首期在常德投入2个亿，尽快把目前世界最先进的5GMesh（无线宽带网）引入常德，争取建成全国第一座“无线城市”。08年5月份就可进行试点，年底就可以让常德人充分感受5GMesh的魅力。
      在北京市政府及有关部门的领导下的关心和大力支持下，“无线北京”工程也正式启动，该项目的实施将为实现科技奥运提供强有力的支撑和奥运通信服务，也意味着中国政府对2008北京奥运会的“四个任何”信息服务的承诺跨出了实质性的一步。届时，北京2008奥运将成为历史上第一个有城域无线宽带支持的奥运会。 
      依靠无线宽带网络技术，记者在奥运赛场能够第一时间向报社发回赛事报道，这为视时效为生命的新闻记者提供了最便捷的“武器”，普通观众也可以借助手持终端与场外朋友分享赛事实况。北京无线宽带城市建成之后，在服务奥运观众和商旅客同时，可以为企业商户和市民提供无线网络接入，通过互联网满足公众随时随地的资讯服务、电子商务、教育和娱乐的需求，缩小数字鸿沟。也可以为公安、消防、急救和公共事业等市政府服务部门提供统一协调、指挥调度和对社会性突发事件作出高效协同处置的平台。
      在全球无线城市的建设大潮中，无线网状网技术已经成为建设无线城市项目的主流技术力量。特别是一些国际性的大都市，如：费城、旧金山、新加坡等，都指定采用无线网状网技术进行自身的信息化建设。据了解，无线网状网设备具有快速部署、成本低廉、扩展性强和高带宽等特性，被业界誉为下一代的无线网络技术。在国内的国防、石油和能源、公共安全、现代物流、交通、数字校园、医院等行业也已经有了日益广泛的应用。
      为加快科技园区信息化，中关村电子城也引入无线网状网，“无线朝阳暨中关村电子城西区无线网络”已正式宣布启用，园区内各大企业、进入园区的个人用户都能通过免费的宽带享受无线上网服务。据悉，这是北京市首个实现无线宽带覆盖的科技园区。

WLAN发展新热点

802.11n：集成是关键
      虽然802.11n无线标准尚未制定完毕，但Intel第四代移动运算平台Santa Rosa以及相关产品的正式上市却告诉业界，无线网络正从以无线接入为主的a时代、以高速扩展为核心的g时代进入到了以几百兆连接速率为标志的n时代（802.11n时代）。赛迪网跟据市场研究公司Dell"OroGroup最新发表的研究报告指出，一些主要厂商已经开始为企业市场发布符合802.11n标准草案的接入点。这种新产品的平均销售价格高于老式产品，预计2008年的销售收入将占全部企业接入点销售收入的10%。有几家公司已经推出了802.11n产品：如加拿大渥太华的SiGe Semiconductor最近推出了802.11n模块SE2593A，Broadcom已经在生产802.11n无线电，Atheros Communications则生产其第三代802.11n产品，美国加州库珀蒂诺的Ralink Technology正出产802.11n芯片组。而包括Linksys、华硕网络在内的厂商，纷纷推出802.11n草案型产品，以“从头领跑战略”高姿态迎接正在到来的802.11n时代。
      最新的WLAN标准802.11n带来的技术挑战颇为巨大。 对于设计提供802.11n无线电电路的工程师而言，集成、功率、性能、过滤、隔离和吞吐量等都是需要考虑的因素。由于802.11n WLAN的市场期望值很高，设计人员和制造商对802.11n草案标准的反应也非常快。802.11n标准已经是3.0草案，IEEE有望在2008年10月推出最终的方案。制造商虽然立场不同，但是都认为集成将是802.11n成功的关键。
      随着多入多出（MIMO）技术越来越复杂，802.11n设备面临满足OEM对尺寸和性能要求的挑战。解决尺寸大小的方法就是集成。制造商将重点放在功率放大器或者无线电/基带功能。功率放大器正被集成到前端模块（PEM）中，而前端模块通常包括放大器、交换器和无源部件。前端部件能够与集成的MAC/基带/RF芯片组或者单芯片无线电一起使用。如果功率放大器集成了MAC/基带/RF功能，则面临尺寸大小与距离的折衷问题。
      SiGe Semiconductor正在开发用于802.11n的前端模块，其中集成了2.4-GHz和5-GHz功率放大器以及低噪音放大器、功率检波器、发送接收交换器、双工器，大小为5×6×1毫米。使用外置功率放大器或者前端模块的设计尤其适于需要支持长距离高质量的应用。提供集成MAC/基带/RF功能的产品非常适用于大小为首要条件的应用。

VOWLAN：机遇与挑战并存
      据研究公司ATLANTI-ACM发表的报告称，到2011年中国VoIP用户数量预计将增长到7000万。BroadSoft公司总裁兼CEO Michael Tessler指出，当中国解除对VoIP市场的限制，允许其连接到公共交换电话网络时，大型企业、中小型企业和住宅用户对VoIP业务的应用将会呈现爆炸式增长。他确信，随着最终用户的迅速增长，对稳定的可扩展平台的需求越来越明显，中国服务供应商将受益于BroadWorks。[!--empirenews.page--]
      为了进一步解决成本，VoIP技术已经日益被各企业所接受，而如何在WLAN上部署VoIP（VoWLAN），为用户提供移动性和方便性，是系统设计工程师和网络管理员需迫切解决的问题。随着汇聚无线语音/数据/视频网络上用户的增加和发送的数据量的激增，会导致一系列问题，这些问题限制了VoWLAN的广泛普及。面对基于单元的VoWLAN技术相应的性能和可靠性方面的挑战，一个称作为信道覆盖技术的创新型WLAN Edge架构在克服这些挑战的同时，可以使用户体验到VoWLAN的成本和生产率方面的优势。

      传统无线网络相关的绝大多数问题都产生于其基于单元的架构，在这种架构中，每个用户连接到一个接入点（AP），而每一个接入点服务于一个单元。 特别是在VoWLAN应用中，该结构将导致“性能缩水”（performance thieves）的重复产生，这将严重地影响整个系统的业务性能和可靠性，同时也会产生一系列的问题，如同频干扰、过大的延迟和抖动、容量小呼叫能力差、功耗需求大、网络安全缺陷等等。当前有一个比较好的方法来克服这一系列的困难，那就是使用信道覆盖技术。信道覆盖基础设施和拓扑架构从根本上不同于现有的基于单元的技术，该技术要求全面的射频单元规划来避免同频干扰。信道覆盖技术的第二层“边缘架构”允许每个接入点的每个地方都可以使用每一个无线信道。因而实现了连续的无线覆盖，没有漫游延迟和同频干扰问题。
      信道覆盖技术已经完成了全面的测试，在部署时只要得当，就与IEEE 802.11a/b/g协议和标准完全兼容。目前该技术只有少数无线技术提供商提供，随着其工作原理和性能优势在业界更加得到认识，将会更加普及。该技术是专门为了克服VoWLAN的性能缺陷并提供高性能，可升级的移动通信基础设施而设计的，目的是能够均等地传输语音和数据。通过这一创新设计，信道覆盖技术能够在网络中始终提供较强的信号，没有同频干扰和延迟问题。
      可以说，容量、功耗、网络安全等问题不仅仅是VoWLAN面临的问题和挑战，也是整个WLAN面临的问题和挑战，高集成、低功耗、网络加密技术等是WLAN的发展方向。

WPAN使用越来越广泛
      在网络构成上，WPAN（无线个人局域网）位于整个网络链的末端，用于解决同一地点终端与终端间的连接，如连接手机和蓝牙耳机等。也可以说，WPAN是WLAN在个人空间使用上的延伸。WPAN是基于计算机通信的专用网，是在个人操作环境下需要相互通信的装置构成的一个网络，无需任何中央管理装置，为电子设备之间提供方便、快速的数据传输。对于单个设备而言要求既能提供主控功能又具有从属功能的能力，除此之外，还要求设备能够很容易地接入或离开现有网络。系统要适合运行图象、MP3和视频剪辑等多种类型的文件。WPAN所覆盖的范围一般在10m半径以内，必须运行于许可的无线频段。且WPAN设备具有价格便宜、体积小、易操作和功耗低等优点。当前人们使用得最多也是最为大众所熟悉的莫过于红外传输和蓝牙传输。伴随着人们拥有的无线终端设备的增多，如耳机、手机、数码产品等，这些终端设备之间的相互连通便携性的需求也会增加许多，蓝牙、红外等的使用将越来越普及。当前，除了适配器，鼠标，键盘，耳机和手机之外，MP3、MP4和数码相框，游戏手柄，音响，SKYPE PHONE也纷纷把蓝牙技术揽入怀中，越来越多的消费者开始使用蓝牙耳机，蓝牙适配器等产品。
      在无线网络终端的选择上，很多用户认为，无线网络意味着“移动”，那么理所当然地应该选用笔记本电脑，其实商用PC也是一个很好的选择。笔记本电脑的移动性确实是PC所不能及的，使用笔记本电脑结合无线网络，可以最大限度地满足移动办公的需求。然而，PC在价格上的优势也是不可忽视的。