欧洲晶圆代工厂应对亚洲同行挑战
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据iSuppli公司，通过采用有针对性的技术、灵活的生产扩张战略和明智的收购行动，欧洲半导体代工厂商X-FAB Semiconductor Foundries AG和LFoundry GmbH已经在市场中占有一席之地，成为模拟与混合信号半导体供应商。
通过专门提供面向快速增长的电源管理市场的芯片，这两家公司得以扩大制造业务来满足不断增长的需求。但是，它们避开了当前由亚洲几家大型纯代工厂商发起的资本支出竞争。相反，它们通过及时收购以前面临财务困难的现成晶圆厂扩大了制造能力。
目标专注
X-FAB是一家私有企业，其技术一直专注于模块式平台，这种平台可以提供多种搭配技术选择。
该公司2009年感受到了经济衰退的影响，营业收入降到2.1亿美元，而2008和2007年分别是3.68亿和4.1亿美元。但iSuppli公司认为，X-FAB的营业收入2010年将升至3.15亿美元左右，随着经济形势的改善而回升。
下图所示为2005-2009年X-FAB的营业收入情况。
X-FAB目前面临的一项重大挑战，对于二线代工厂商来说非常普遍：如何扩大制造业务，同时保持良好的财务状况。该公司最近剥离了其最小的两个工厂，以改善财务状况。尽管该策略在最近经济低迷时期增强了X-FAB的财务实力，但该公司现在必须再度扩大产能。
X-FAB向客户提供的技术范围，在欧洲晶圆代工厂商中最为广泛，包括SOI、可选嵌入内存的BiCMOS和CMOS。该公司最近扩大了技术范围，纳入了带有可选CMOS控制电路的MEMS。X-FAB可以在欧洲、北美和亚洲向客户提供制造支持。
有益的收购
LFoundry是2008年从瑞萨科技拆分出来的公司，正在努力提供专注于长寿命模拟设计的技术。
2009年是该公司诞生后的一第一个完整年度，营业收入只有3300万美元。但是，最近收购了Atmel公司在法国Rousset的工厂之后，iSuppli公司预测其2010年营业收入将接近2亿美元，是去年的六倍。
但需要注意的是，收购Atmel的工厂虽然使LFoundry的产能扩大到原来的三倍，但它也付出了代价，因为法国并不是成本效益最高的地区，也不是对劳工友善的制造地点。
如何生存
面对亚洲强大的对手，这两家小型晶圆代工厂商如何在竞争中生存?
关键是重视细节与服务。
亚洲的大型晶圆代工厂商要求客户的制造订单达到一定的规模才会提供工程资源。相比之下，二线代工厂商承认自己无法在规模上进行竞争，但他们强调制程技术的定制，以支持不同客户的具体规格。
X-FAB和LFoudnry都致力于向要求保证多年制造供应的市场领域提供长期制造能力，如医疗、工业和汽车领域。
X-FAB和LFoudnry要想继续成长，都必须打入亚洲新兴的设计公司。X-FAB目前拥有资源，即它的全球设计与销售团队，在迎接全球化市场带来的挑战方面准备得较为充分。
长期来看，这两家公司将继续面临挑战，具体而言，就是来自计划打入欧洲和北美市场的亚洲晶圆代工厂商的挑战。这两家欧洲厂商能否成功应对挑战，将决定其能否生存下去，继续向全球提供电源管理半导体。
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